Etimologia e Storia di incontestable

Intorno al 1600, il termine significa "combattere o battersi per, sforzarsi di vincere o mantenere," derivando dal francese contester, che significa "disputare, opporsi." Questo, a sua volta, proviene dal latino contestari (litem), che si traduce come "chiamare a testimoni, intraprendere un'azione legale." La radice di questo termine è una forma assimilata di com, che significa "con, insieme" (vedi con-), unita a testari, che significa "testimoniare," derivato da testis, che significa "testimone" (vedi testament).

Il concetto originale del composto latino si riferisce quindi all'atto di "chiamare testimoni," considerato il primo passo in una contesa legale. Il significato di "rendere un argomento oggetto di contesa o disputa, entrare in competizione per" emerge negli anni 1610. L'accezione di "argomentare in opposizione, mettere in discussione" si sviluppa negli anni 1660. Termini correlati includono: Contestable, contested, contesting.

Il prefisso che forma parole e significa "non, opposto di, privo di" (si trova anche come im-, il-, ir- attraverso l'assimilazione di -n- con la consonante successiva, una tendenza iniziata nel latino tardivo), deriva dal latino in- che significa "non." È imparentato con il greco an-, l'antico inglese un-, tutti provenienti dalla radice del PIE *ne- che significa "non."

Nell'antico francese e nell'inglese medio si trovava spesso en-, ma la maggior parte di queste forme non è sopravvissuta nell'inglese moderno. Le poche che sono rimaste (enemy, per esempio) non vengono più percepite come negative. In inglese, la regola generale è stata quella di usare in- con gli elementi di chiara origine latina e un- con quelli nativi o nativizzati.