Etimologia e Storia di informatics

Verso la fine del XIV secolo, informacion indicava "l'atto di informare, la comunicazione di notizie." Derivava dal francese antico informacion o enformacion, che significava "consiglio, istruzione." Le radici affondano nel latino informationem (al nominativo informatio), che si traduceva come "bozza, concetto, idea." Era un sostantivo d'azione derivato dal participio passato di informare, che significava "formare, istruire, educare; plasmare, dare forma a" (vedi inform). La grafia latina ripristinata è attestata dal XVI secolo.

Il significato di "conoscenza comunicata su un argomento specifico" appare a metà del XV secolo. La parola è stata utilizzata per riferirsi ai segnali di trasmissione televisiva a partire dal 1937; ai sistemi operativi con schede perforate dal 1944; e al DNA dal 1953. Information theory è un termine coniato nel 1950; information technology risale al 1958, coniato nella Harvard Business Review; mentre information revolution, riferendosi ai cambiamenti portati dai progressi informatici, è del 1966. Information overload è attestato dal 1967.

Nei nomi delle scienze o delle discipline (acoustics, aerobics, economics, ecc.), si osserva un revival del XVI secolo della tradizione classica di usare il plurale neutro degli aggettivi con il greco -ikos "relativo a" (vedi -ic) per indicare "materie pertinenti" e anche come titoli di trattati su di esse. Tuttavia, le materie che hanno acquisito i loro nomi inglesi prima del 1500 tendono ad avere una forma singolare (arithmetic, logic, magic, music, rhetoric). La questione del numero grammaticale delle parole in -ics (mathematics is/mathematics are) è piuttosto confusa.