Etimologia e Storia di inofficious

Negli anni 1560, il termine era usato per descrivere qualcuno "zelante, attento, pronto a servire," e deriva dal latino officiosus, che significa "pieno di cortesia, devoto, disponibile." Questo a sua volta proviene da officium, che significa "dovere, servizio" (vedi office). Già entro il 1600, il termine aveva acquisito anche il significato di "intrusivo, che fa più di quanto richiesto o necessario," come si può notare in officiously. Un officious lie (dagli anni 1570) è una bugia detta per il bene di un'altra persona, un'espressione che deriva dal latino mendacium officiosum o dal francese mensonge officieux. Un termine correlato è Officiousness.

Il prefisso che forma parole e significa "non, opposto di, privo di" (si trova anche come im-, il-, ir- attraverso l'assimilazione di -n- con la consonante successiva, una tendenza iniziata nel latino tardivo), deriva dal latino in- che significa "non." È imparentato con il greco an-, l'antico inglese un-, tutti provenienti dalla radice del PIE *ne- che significa "non."

Nell'antico francese e nell'inglese medio si trovava spesso en-, ma la maggior parte di queste forme non è sopravvissuta nell'inglese moderno. Le poche che sono rimaste (enemy, per esempio) non vengono più percepite come negative. In inglese, la regola generale è stata quella di usare in- con gli elementi di chiara origine latina e un- con quelli nativi o nativizzati.