Etimologia e Storia di invariable

Alla fine del XIV secolo, il termine era usato per descrivere qualcosa caratterizzato da mancanza di uniformità, quindi "diverso". Riferito alle persone, assumeva il significato di "incline al cambiamento, volubile, traditore". Proveniva dal francese antico variable, che significava "vario, cangiante, volubile", e risaliva al latino tardo variabilis, ovvero "cambiabile", derivato da variare, che significa "cambiare" (vedi vary).

Intorno al 1400, il termine era usato per indicare qualcosa "soggetto a cambiamenti, capace di essere alterato, mutevole". In riferimento a fenomeni come il tempo atmosferico o le stagioni, il termine si diffuse verso la fine del XV secolo; per quanto riguarda le stelle, si cominciò a usare nel 1788.

"mancanza di variabilità o di suscettibilità al cambiamento," anni 1640, derivato da invariable + -ity. Invariableness è attestato dagli anni 1650.

Il prefisso che forma parole e significa "non, opposto di, privo di" (si trova anche come im-, il-, ir- attraverso l'assimilazione di -n- con la consonante successiva, una tendenza iniziata nel latino tardivo), deriva dal latino in- che significa "non." È imparentato con il greco an-, l'antico inglese un-, tutti provenienti dalla radice del PIE *ne- che significa "non."

Nell'antico francese e nell'inglese medio si trovava spesso en-, ma la maggior parte di queste forme non è sopravvissuta nell'inglese moderno. Le poche che sono rimaste (enemy, per esempio) non vengono più percepite come negative. In inglese, la regola generale è stata quella di usare in- con gli elementi di chiara origine latina e un- con quelli nativi o nativizzati.