Etimologia e Storia di irksome

All'inizio del XV secolo, il termine irken significava "infastidire (qualcuno), disturbare, ostacolare, infastidire." In precedenza, aveva connotazioni diverse, come "essere rilassati, lenti o restii (nel fare qualcosa)" o "essere scontenti o contrariati" (inizio del XIV secolo). Altre accezioni includevano "essere stanchi di" o "essere disgustati da" (circa 1400). La sua origine è incerta, ma potrebbe derivare dall'antico norreno yrka, che significa "lavorare" (vedi work (v.)).

Watkins suggerisce che possa essere collegato all'antico norreno yrkja, anch'esso legato al concetto di "lavoro." È stata proposta anche una connessione con il medio alto tedesco erken, che significa "disgustare." In inglese medio, esisteva un aggettivo, irk, che indicava "stanco, annoiato, infastidito, preoccupato, problematico." Questo termine è attestato già dal 1300 nella scrittura del Nord e delle Midlands inglesi. Si è talvolta ipotizzato che derivasse dal verbo, ma in realtà è più antico. Il Middle English Compendium suggerisce che potrebbe avere radici celtiche, paragonandolo all'antico irlandese arcoat ("lui danneggia") e erchoat ("danno, offesa").

È un elemento di formazione delle parole usato per creare aggettivi a partire da nomi o aggettivi (e talvolta verbi), e significa "tendente a; che causa; in notevole misura." Deriva dall'inglese antico -sum, identico a some, e ha radici nell'PIE *sem- (1), che significa "uno; come uno, insieme a." È imparentato con l'antico frisone -sum, il tedesco -sam, e l'antico norreno -samr; è anche correlato a same.

Di solito indica il possesso di un grado considerevole della qualità nominata: per esempio, mettlesome, pieno di mettle o spirito; gladsome, molto felice o gioioso [Century Dictionary]. È anche, in forma mascherata, il suffisso di buxom. Per il -some usato con i numeri (twosome, foursome, ecc.), vedi -some (2).