Etimologia e Storia di isogloss

"Parola inserita come spiegazione, traduzione o definizione," circa 1300, glose (forma moderna dagli anni '40 del 1500; in precedenza anche gloze), dal latino tardo glossa "parola obsoleta o straniera," quella che richiede spiegazione; in seguito estesa anche all'esplicazione stessa, dal greco glōssa (ionico), glōtta (attico) "lingua, un idioma; parola di bocca, diceria," anche "parola oscura o straniera, lingua," e "bocca," letteralmente "la lingua" (come organo del linguaggio), dal protoindoeuropeo *glogh- "spina, punta, ciò che è proiettato" (origine anche del slavo ecclesiastico glogu "spina," greco glokhis "barba di una freccia").

Le glosse erano comuni nel Medioevo, solitamente traducevano parole ebraiche, greche o latine in tedesco, celtico o romanzo vernacolare. Inizialmente scritte tra le righe, in seguito nei margini. All'inizio del 14° secolo, in un'accezione negativa, "spiegazione ingannevole, commento che maschera o altera il significato." Questo senso probabilmente è stato influenzato da gloss (n.1). Sia glossology (1716) che glottology (1841) sono stati usati nel senso di "scienza del linguaggio."

Davanti alle vocali, spesso si trova is-, un elemento di formazione delle parole che significa "uguale, simile, identico; isometrico." Deriva dal greco isos, che significa "uguale a, lo stesso di; equamente diviso; giusto, imparziale (riferito a persone); uniforme, livellato (riferito al terreno)." Un esempio è isometor, che significa "simile a sua madre." In inglese, è usato correttamente solo con parole di origine greca; l'equivalente latino è equi- (vedi equi-).