Etimologia e Storia di item

Verso la fine del XIV secolo, inizialmente come avverbio, significava "inoltre, per di più". Derivava dal latino item (avv.) che si traduce con "allo stesso modo, così, inoltre". Probabilmente era composto da ita, che significa "così", e id, che significa "quello" (vedi id), unito al suffisso avverbiale -tem (simile a idem, che significa "lo stesso").

In latino, questo avverbio veniva usato per introdurre un nuovo fatto o una nuova affermazione. Nelle lingue francese e inglese, veniva posto davanti a ogni articolo in un elenco, come in un inventario o in una fattura. Questa abitudine ha portato all'uso sostantivato, con il significato di "un articolo di qualsiasi tipo" negli anni '70 del XVI secolo. Il significato di "dettaglio informativo" (soprattutto in ambito giornalistico) è attestato dal 1819. L'uso di item per indicare una coppia non sposata legata sentimentalmente risale al 1970, probabilmente derivato dall'idea di essere un item nelle colonne di gossip.