Etimologia e Storia di linden

Albero europeo della famiglia dei pioppi, tardo XIV secolo, derivato dalla forma aggettivale o genitiva dell'antico inglese æspe "albero di pioppo, pioppo bianco," dal proto-germanico *aspo, aggettivo aspin- (origine anche dell'antico norreno æsp, medio olandese espe, alto tedesco antico aspa, tedesco Espe), dal proto-indoeuropeo *aps- "pioppo" (origine anche del lituano epu, lettone apsa, prussiano antico abse, russo osina), forse un termine di substrato dell'Europa settentrionale.

La forma attuale in inglese è probabilmente emersa da espressioni come aspen leaf, aspen bark (vedi -en (2)). Le sue foglie sono state figurativamente associate alla tremolabilità e al tremore almeno dall'inizio del XV secolo (un nome antico per essa era cwicbeam, letteralmente "albero veloce").

In antico inglese, liðe significava "morbido, mite, gentile, calmo, umile." Riferito alle persone, indicava anche "grazioso, gentile, piacevole." Derivava dal proto-germanico *linthja- e dalla radice indoeuropea *lento-, che significava "flessibile." Questa radice è alla base di parole come il latino lentus ("flessibile, duttile, lento") e il sanscrito lithi. Tra i cognati germanici troviamo l'antico sassone lithi ("morbido, mite, gentile"), l'antico alto tedesco lindi, il tedesco moderno lind e l'antico norreno linr, che indicano tutti qualcosa di "morbido al tatto, gentile, mite, piacevole." In inglese, si è verificata la tipica perdita della "n" prima della "th."

Nel medio inglese, il termine veniva usato anche per descrivere il tempo atmosferico. Il significato attuale di "facilmente flessibile" si è sviluppato intorno al 1300. Un termine correlato è Litheness. In antico e medio inglese esisteva anche il verbo correlato lin, che significava "smettere di fare qualcosa," utilizzato anche per descrivere il momento in cui il vento si placava.