Etimologia e Storia di loosely

All'inizio del XIII secolo, si trovano forme come lous, loos, lowse, che significano "non fissato saldamente." Intorno al 1300, il termine evolve per indicare "non legato, non vincolato," derivando dall'antico norreno lauss, che significa "largo, libero, non gravato; vacante; dissoluto." Questo è imparentato con l'antico inglese leas, che significa "privo di, falso, fittizio, errato" (da cui deriva -less), e proviene dal proto-germanico *lausaz. Quest'ultimo ha anche dato origine al danese løs ("largo, non legato"), allo svedese lös ("largo, mobile, staccato"), al medio olandese e al tedesco los ("largo, libero") e al gotico laus ("vuoto, vano"). Tutti questi termini risalgono alla radice indoeuropea *leu-, che significa "allentare, dividere, tagliare."

Il significato di "non aderente, scivoloso" (riferito a vestiti, ecc.) emerge a metà del XV secolo. L'idea di "non legato in un pacchetto" si sviluppa verso la fine del XV secolo. La connotazione di "impuro, immorale" (cioè "lasso nei costumi, privo di freni morali") appare anch'essa verso la fine del XV secolo. L'espressione "libero, esente da obblighi" risale agli anni '50 del XVI secolo. Il senso di "disordinato, sconnesso" si afferma negli anni '80 del XVII secolo. Come avverbio, "in modo lasco" compare negli anni '90 del XVI secolo. Un loose end era un'estremità di corda o simili lasciata penzolante; da qui l'idea di qualcosa di incompleto, indeciso o trascurato (anni '40 del XVI secolo). L'espressione at loose ends per indicare uno stato di incertezza o disorientamento nasce nel 1807. La frase on the loose, che significa "libero, senza restrizioni," appare nel 1749 (upon the loose). Il termine colloquiale hang loose risale al 1968.

È un suffisso avverbiale comune che, partendo dagli aggettivi, forma avverbi che significano "in un modo denotato dall'aggettivo". In medio inglese si scriveva -li, mentre in antico inglese era -lice. Le sue origini risalgono al proto-germanico *-liko-, che ha dato vita anche a forme come -like in antico frisone, -liko in antico sassone, -lijk in olandese, -licho in antico alto tedesco, -lich in tedesco moderno, -liga in antico norreno e -leiko in gotico. Per ulteriori dettagli, si veda -ly (1). Questo suffisso è imparentato con lich ed è identico a like (aggettivo).

Weekley osserva come sia "curioso" che nelle lingue germaniche si utilizzi una parola che significa essenzialmente "corpo" per formare gli avverbi, mentre nelle lingue romanze si preferisca una che significa "mente" (come in francese constamment, derivato dal latino constanti mente). La forma moderna inglese è emersa verso la fine del medio inglese, probabilmente grazie all'influenza dell'antico norreno -liga.