Etimologia e Storia di loose-leaf

Il termine antico inglese leaf significa "foglia di una pianta, chioma; pagina di un libro, foglio di carta." Deriva dal proto-germanico *lauba-, che ha dato origine anche all'antico sassone lof, all'antico norreno lauf, all'antico frisone laf, all'olandese loof, all'antico alto tedesco loub, al tedesco Laub (che significa "fogliame, foglie") e al gotico laufs ("foglia, chioma"). Potrebbe derivare dalla radice indoeuropea *leub(h)-, che significa "staccare, strappare o spezzare" (da cui anche l'antico irlandese luib, "erba," lub-gort "giardino;" l'albanese labë "corteccia, sughero;" il lituano luba "asse, tavola;" il russo lob "fronte, sopracciglio," il ceco leb "cranio;" il lituano luobas "corteccia," il lettone luobas "pellicola," il russo lub "corteccia;" l'antico norreno lyf "erbe medicinali," e l'antico inglese lybb "veleno; magia").

È correlato a lodge e lobby; per un'altra radice indoeuropea, vedi folio. A partire dalla fine del XIV secolo, il termine è stato esteso per indicare fogli molto sottili di metallo (soprattutto oro). Si può confrontare con il lituano lapas "foglia," che deriva da una radice presente anche nel greco lepos "corteccia," lepein "staccare." È stato anche usato per descrivere superfici piatte e relativamente ampie, in particolare per attacchi flessibili o montati; il significato di "sportello articolato sul lato di un tavolo" risale agli anni '50 del '500. L'espressione turn over a (new) leaf (anni '90 del '500; negli anni '70 come turn the leaf) significa "iniziare un nuovo e migliore corso di vita" e fa riferimento al significato legato ai libri. Tra gli insetti, leaf-hopper è attestato dal 1847, mentre leaf-cutter risale al 1816.

All'inizio del XIII secolo, si trovano forme come lous, loos, lowse, che significano "non fissato saldamente." Intorno al 1300, il termine evolve per indicare "non legato, non vincolato," derivando dall'antico norreno lauss, che significa "largo, libero, non gravato; vacante; dissoluto." Questo è imparentato con l'antico inglese leas, che significa "privo di, falso, fittizio, errato" (da cui deriva -less), e proviene dal proto-germanico *lausaz. Quest'ultimo ha anche dato origine al danese løs ("largo, non legato"), allo svedese lös ("largo, mobile, staccato"), al medio olandese e al tedesco los ("largo, libero") e al gotico laus ("vuoto, vano"). Tutti questi termini risalgono alla radice indoeuropea *leu-, che significa "allentare, dividere, tagliare."

Il significato di "non aderente, scivoloso" (riferito a vestiti, ecc.) emerge a metà del XV secolo. L'idea di "non legato in un pacchetto" si sviluppa verso la fine del XV secolo. La connotazione di "impuro, immorale" (cioè "lasso nei costumi, privo di freni morali") appare anch'essa verso la fine del XV secolo. L'espressione "libero, esente da obblighi" risale agli anni '50 del XVI secolo. Il senso di "disordinato, sconnesso" si afferma negli anni '80 del XVII secolo. Come avverbio, "in modo lasco" compare negli anni '90 del XVI secolo. Un loose end era un'estremità di corda o simili lasciata penzolante; da qui l'idea di qualcosa di incompleto, indeciso o trascurato (anni '40 del XVI secolo). L'espressione at loose ends per indicare uno stato di incertezza o disorientamento nasce nel 1807. La frase on the loose, che significa "libero, senza restrizioni," appare nel 1749 (upon the loose). Il termine colloquiale hang loose risale al 1968.