Etimologia e Storia di malaprop

"L'atto o l'abitudine di usare male le parole per l'ambizione di impiegare un linguaggio ricercato," si riferisce anche a una parola usata in modo errato, risalente al 1826, ispirata a Mrs. Malaprop, un personaggio della commedia "The Rivals" di Sheridan (1775), famosa per il suo ridicolo abuso di parole complesse (come contagious countries al posto di contiguous countries), il cui nome deriva da malapropos.

When Mrs. Malaprop, in Sheridan's Rivals, is said to 'deck her dull chat with hard words which she don't understand,' she protests, 'Sure, if I reprehend anything in this world it is the use of my oracular tongue, & a nice derangement of epitaphs'—having vague memories of apprehend, vernacular, arrangement, & epithets. She is now the matron saint of those who go wordfowling with a blunderbuss. [Fowler]

Quando Mrs. Malaprop, in Rivals di Sheridan, viene descritta mentre 'abbellisce il suo noioso discorso con parole difficili che non comprende,' lei ribatte: 'Certo, se io reprehend qualcosa in questo mondo è l'uso della mia oracular lingua, e un bel derangement of epitaphs'—avendo vaghi ricordi di apprehend, vernacular, arrangement, e epithets. Ora è la santa patrona di coloro che vanno a caccia di parole con un moschetto. [Fowler]