Etimologia e Storia di mea culpa

Il termine "colpevole", che significa "meritevole di censura, degno di biasimo", risale alla fine del XIII secolo ed è derivato dal francese antico coupable (XII secolo, francese moderno coupable). La sua origine latina è culpabilis, che significa "meritevole di colpa", da culpare, ovvero "incolpare", a sua volta derivato da culpa, che indica "crimine, colpa, biasimo, errore". De Vaan suggerisce che potrebbe derivare da una radice protoindoeuropea *kuolp-, che significa "piegare, girare", la stessa che ha dato origine al greco kolpos, che significa "seno, grembo" (vedi gulf (n.)). Secondo le sue fonti, "Il significato originale di culpa è 'uno stato di errore' piuttosto che 'un errore commesso'." In inglese (e per un periodo anche in francese) la prima -l- latina è stata ripristinata nei tardi Medioevi. Termini correlati includono Culpably e culpableness.