Etimologia e Storia di mildly

In antico inglese, milde si riferiva a persone, poteri o disposizioni, descrivendo chi possedeva dolcezza o gentilezza, chi era di buon carattere e misericordioso. Questa parola deriva dal proto-germanico *milthjaz-, che ha dato origine anche all'antico norreno mildr (che ha influenzato anche l'inglese), all'antico sassone mildi, all'antico frisone milde, al medio olandese milde, all'olandese mild, all'antico alto tedesco milti e al tedesco moderno milde, che significa "morbido" o "gentile". In gotico, mildiþa si traduce come "gentilezza". La radice di queste parole è il proto-indoeuropeo *meldh-, derivante da *mel- (1), che significa "morbido", la stessa radice da cui proviene il latino mollis, anch'esso significante "morbido".

Riguardo al clima, il termine ha assunto il significato di "non ruvido o tempestoso" verso la fine del XIV secolo. In medicina e simili, a partire dal 1400 ha descritto qualcosa di "gentile o moderato nella forza, nell'azione o nell'effetto"; per le malattie, il termine è stato utilizzato dal 1744. Per quanto riguarda il potere, le punizioni e simili, ha indicato qualcosa di "moderato nella qualità o nel grado, di forza mitigata, non difficile da sopportare" già negli anni '70 del 1500. In antico inglese, milde veniva anche usato come avverbio, significando "misericordiosamente" o "graziosamente".

Mild goes further than gentle in expressing softness of nature; it is chiefly a word of nature or character, while gentle is chiefly a word of action. [Century Dictionary]

Mild va oltre gentle nell'esprimere la dolcezza della natura; è principalmente una parola che descrive la natura o il carattere, mentre gentle è soprattutto una parola d'azione. [Century Dictionary]

È un suffisso avverbiale comune che, partendo dagli aggettivi, forma avverbi che significano "in un modo denotato dall'aggettivo". In medio inglese si scriveva -li, mentre in antico inglese era -lice. Le sue origini risalgono al proto-germanico *-liko-, che ha dato vita anche a forme come -like in antico frisone, -liko in antico sassone, -lijk in olandese, -licho in antico alto tedesco, -lich in tedesco moderno, -liga in antico norreno e -leiko in gotico. Per ulteriori dettagli, si veda -ly (1). Questo suffisso è imparentato con lich ed è identico a like (aggettivo).

Weekley osserva come sia "curioso" che nelle lingue germaniche si utilizzi una parola che significa essenzialmente "corpo" per formare gli avverbi, mentre nelle lingue romanze si preferisca una che significa "mente" (come in francese constamment, derivato dal latino constanti mente). La forma moderna inglese è emersa verso la fine del medio inglese, probabilmente grazie all'influenza dell'antico norreno -liga.