Etimologia e Storia di mortify

Alla fine del XIV secolo, mortifien significava "uccidere, distruggere la vita di qualcuno." Proveniva dal francese antico mortefiier, che si traduceva in "distruggere, sopraffare, punire." Le radici affondano nel tardo latino mortificare, che significava "causare la morte, uccidere, condannare a morte," letteralmente "rendere morto." Questo a sua volta derivava da mortificus, ovvero "che produce morte," e dal latino mors (genitivo mortis), che significa "morte." La radice indoeuropea *mer- si collegava all'idea di "consumare, danneggiare," ma anche di "morire," ed era alla base di molte parole legate alla morte e agli esseri mortali. Si univa poi alla forma di facere, che significa "fare, creare," proveniente dalla radice indoeuropea *dhe-, che indicava "porre, collocare."

Il significato religioso di "sottomettere il corpo attraverso l'astinenza e la disciplina" è attestato fin dai primi anni del XV secolo. L'uso per indicare "umiliare, provocare dispiacere, infastidire" emerge negli anni '90 del XVII secolo (si veda mortification). Correlati: Mortified; mortifying.