Etimologia e Storia di mustard

Verso la fine del XIII secolo (alla fine del XII secolo come cognome), si riferisce ai "semi della pianta di senape schiacciati e usati come pasta condimento o per scopi medicinali". Deriva dal francese antico mostarde, che significa "senape; pianta di senape" (francese moderno moutarde), a sua volta proveniente da moust, che significa "mosto", e dal latino mustum, che indica "vino nuovo" (vedi must (n.1)). Questo nome è stato scelto perché la senape veniva originariamente preparata aggiungendo mosto ai semi macinati della pianta per creare una pasta. Come termine per indicare la pianta stessa, è attestato in inglese già a metà del XIV secolo. Come nome di colore, appare per la prima volta nel 1848.

Il termine Mustard-pot è attestato già all'inizio del XV secolo. Mustard gas, il veleno della Prima Guerra Mondiale (utilizzato per la prima volta dai tedeschi a Ypres nel 1917), prende il nome dal suo colore e odore, oltre che dall'effetto bruciante su occhi e polmoni; il nome chimico è disolfuro di dicloroetile. Non contiene senape ed è un liquido atomizzato, non un gas. L'espressione cut the mustard (1907, di solito usata in forma negativa) deriva probabilmente dallo slang mustard, che significa "articolo genuino, la cosa migliore" (1903), basato sull'idea di "ciò che esalta il sapore."

I'm not headlined in the bills, but I'm the mustard in the salad dressing just the same. [O. Henry, "Cabbages and Kings," 1904]

Non sono il protagonista nei manifesti, ma sono comunque la senape nel condimento dell'insalata. [O. Henry, "Cabbages and Kings," 1904]