Etimologia e Storia di near-sighted

Il termine inglese antico near, che significa "più vicino, più prossimo," è il comparativo di neah e neh, che significano "vicino." Grazie anche all'influsso del norreno naer, "vicino," a partire dalla metà del XIII secolo è stato usato in inglese come forma positiva, mentre il nuovo comparativo nearer si è sviluppato nel XVI secolo (vedi nigh). Inizialmente era un avverbio, ma ora è stato in gran parte sostituito in molti dei suoi usi da nearly; a sua volta, ha soppiantato il corretto nigh come aggettivo.

L'uso aggettivale risale circa al 1300 e significa "essere vicino, non distante." Dalla fine del XIV secolo è usato per indicare "strettamente imparentato," e negli anni 1610 come "economico, parsimonioso." L'uso colloquiale per esprimere "quasi sfuggire a un infortunio o a un pericolo" (come in a near thing, near miss) è attestato dal 1751. Come preposizione, significa "vicino a, presso, prossimo nello spazio o nel tempo," a partire dalla metà del XIII secolo. Correlato: Nearness. Nell'espressione near and dear (anni 1620) si riferisce alla vicinanza di parentela. Near East appare nel 1894 (probabilmente basato su Far East). Near beer, che indica una bevanda a bassa gradazione alcolica, risale al 1908.

Il termine medio inglese sight deriva dall'antico inglese sihð, gesiht, gesihð, che significava "cosa vista; potere o facoltà della vista; aspetto; visione; apparizione." Le sue radici affondano nel proto-germanico *sekh(w)-, che ha dato origine anche al danese sigte, allo svedese sigt, al medio olandese sicht, all'olandese zicht, all'alto tedesco antico siht e al tedesco moderno Sicht, Gesicht. Da questo stesso ceppo deriva anche l'antico inglese seon (vedi see (v.)), con il suffisso nominale -th (2), che in seguito si è evoluto nel -t (XIV secolo).

Il significato di "percezione o comprensione attraverso gli occhi" si afferma già nel XIII secolo. Quello di "dispositivo su un'arma da fuoco per facilitare la mira" risale agli anni '80 del '500. L'espressione "uno spettacolo" di qualcosa, e quindi colloquialmente "un gran numero; molte cose," appare verso la fine del XIV secolo. Nel senso di "qualcosa che suscita sguardi di shock, divertimento, ecc., uno spettacolo scioccante," si documenta già nel 1862.

Sight for sore eyes, che significa "visitatore gradito," è attestato dal 1738; sight unseen (avv.) "senza ispezione preventiva" compare nel 1892. Sight gag è documentato dal 1944. L'espressione at first sight, usata per indicare il sentire o comprendere qualcosa "a prima vista," risale circa al 1300. Dal contesto della mira nelle armi da fuoco derivano anche in (one's) sights e have (one's) sights set on qualcosa. L'espressione keep out of sight appare verso la fine del XIV secolo, mentre out of (someone's) sight si documenta circa nel 1400.