Etimologia e Storia di nestling

"Struttura costruita da un uccello o un pollame domestico per l'isolamento e la cura dei suoi piccoli," inglese antico nest "nido d'uccello; rifugio accogliente," anche "uccellino giovane, nidiata," dal proto-germanico *nistaz (presente anche nel basso tedesco medio, nel medio olandese nest, tedesco Nest; non trovato nelle lingue scandinave o gotiche), dal proto-indoeuropeo *nizdo- (origine anche del sanscrito nidah "luogo di riposo, nido," latino nidus "nido," antico slavo ecclesiastico gnezdo, antico irlandese net, gallese nyth, bretone nez "nido"), probabilmente da *ni "giù" + dalla radice proto-indoeuropea *sed- (1) "sedersi."

Dal circa 1200 riferito a un animale o insetto. Usato fin dall'inglese medio per indicare varie accumulazioni di oggetti, specialmente di dimensioni decrescenti, ciascuna inserita nella successiva (come un nest of drawers, inizio del XVIII secolo). Nest egg "risparmi per la pensione" risale al 1700; originariamente indicava "un uovo reale o artificiale lasciato in un nido per indurre la gallina a continuare a deporre lì" (nest ei, inizio del XIV secolo), da cui "qualcosa messa da parte come inizio di una crescita continua."

Il -ling è un elemento di formazione di parole diminutive, comparso all'inizio del XIV secolo, derivante dall'inglese antico -ling, un suffisso nominale (non originariamente diminutivo). Le sue radici affondano nel proto-germanico *-linga-. Nelle lingue germaniche storiche, si attestava come un semplice suffisso, ma probabilmente rappresentava una fusione di due suffissi: il primo era simile all'inglese -el (1), presente in parole come thimble e handle; il secondo era -ing, un suffisso che indicava "persona o cosa di un certo tipo o origine". Nei nomi maschili, poteva anche significare "figlio di" (come in farthing e atheling, oltre all'inglese antico horing, che significa "adultero, fornicatore"). Questo derivava dal proto-indoeuropeo *-(i)ko- (vedi -ic).

Entrambi questi suffissi avevano occasionalmente una valenza diminutiva, ma questa era solo lievemente evidente nell'inglese antico -ling e nei suoi equivalenti nelle lingue germaniche, ad eccezione del norreno, dove era comunemente usato come suffisso diminutivo, specialmente in parole che designavano i giovani degli animali (come gæslingr, che significa "anatroccolo"). Pertanto, è possibile che l'uso diminutivo che si sviluppò nell'inglese medio derivi proprio dal norreno antico.