Etimologia e Storia di nimbly

"agile, leggero e veloce nei movimenti, agile," circa 1300, nemel, derivato dall'inglese antico næmel "pronto a afferrare, rapido nel prendere" (attestato solo una volta), correlato a niman "prendere," dal proto-germanico *nemanan (origine anche dell'antico sassone, antico fiammingo, gotico niman, antico norreno nema, antico frisone nima, tedesco nehmen "prendere"), forse dalla radice PIE *nem- "assegnare, destinare; prendere."

Con il -b- unetimologico attestato dal circa 1500 (confronta limb (n.1)). Nimble-fingered risale agli anni '20 del 1600; nimble-footed agli anni '90 del 1500; nimble-witted agli anni '10 del 1600. Correlato: Nimbleness. Nel 17° secolo, in inglese si usava nimblechaps per indicare un "tipo loquace."

È un suffisso che forma aggettivi a partire da sostantivi e significa "che ha le qualità di, della forma o natura di" (manly, lordly), oppure "appropriato a, adatto a" (bodily, earthly, daily). Ha origini irregolari dall'inglese antico -lic, risalente al proto-germanico *-liko- (frisone antico -lik, olandese -lijk, alto tedesco antico -lih, tedesco -lich, norreno antico -ligr). È collegato a *likom-, che significa "aspetto, forma" (inglese antico lich significa "cadavere, corpo"; vedi lich, che è un cognato; consulta anche like (aggettivo), con cui è identico).