Etimologia e Storia di opportunistic

Nel 1881, il termine deriva da opportunism (vedi) + -ist. Inizialmente usato nella politica italiana, in Francia opportuniste venne applicato in modo derisorio al moderato Léon Gambetta (1876), leader di un partito che si trovava tra i monarchici e i repubblicani estremisti. In inglese, il termine è stato usato in generale per descrivere chiunque avesse la tendenza a cercare di trarre vantaggio dalle circostanze prevalenti o a sfruttare le opportunità man mano che si presentano.

Once seated in the legislature Gambetta argued that all republicans—the old guard, young republicans, and even recent converts—could and should cooperate. He preached compromise and accommodation—Opportunism—in order to achieve the politically possible. He spoke against violent revolution and sought to promote peaceful reforms using legal methods, a stance that pitted him directly against the militant demagogue Henri Rochefort, who latched onto the term Opportunism as a term of abuse. [Robert Lynn Fuller, "The Origins of the French Nationalist Movement, 1886-1914"]

Una volta entrato in legislatura, Gambetta sostenne che tutti i repubblicani—dalla vecchia guardia ai giovani repubblicani, fino ai recenti convertiti—potessero e dovessero collaborare. Predicava il compromesso e l'accomodamento—l'Opportunismo—per raggiungere ciò che era politicamente possibile. Si oppose alla rivoluzione violenta e cercò di promuovere riforme pacifiche attraverso metodi legali, una posizione che lo mise direttamente in contrasto con il demagogo militante Henri Rochefort, il quale si appropriò del termine Opportunism come insulto. [Robert Lynn Fuller, "The Origins of the French Nationalist Movement, 1886-1914"]

In Medio Inglese, -ik, -ick era un elemento che formava aggettivi, usato per indicare "relativo a, avente la natura di, essendo, fatto di, causato da, simile a." Proveniva dal francese -ique e direttamente dal latino -icus, o dal greco -ikos, che significava "nel modo di; relativo a." Derivava dal suffisso aggettivale proto-indoeuropeo *-(i)ko, che aveva dato origine anche allo slavo -isku, un suffisso aggettivale che indicava origine e che si ritrova nel -sky (russo -skii) di molti cognomi. In chimica, veniva usato per indicare una valenza più alta rispetto ai nomi che terminano in -ous, con il primo esempio in benzoic, datato 1791.

In Medio Inglese e oltre, era spesso scritto come -ick, -ike, -ique. Le forme varianti in -ick (critick, ethick) erano comuni nell'inglese moderno iniziale e sono sopravvissute nei dizionari inglesi fino all'inizio del XIX secolo. Questa grafia era sostenuta da Johnson, ma avversata da Webster, che alla fine prevalse.