Etimologia e Storia di outsider

Attorno al 1500, il termine indicava "lato esterno, la parte o superficie esterna di un oggetto," formato da out- + side (sostantivo). Il significato di "la parte o il luogo che si trova al di fuori di un recinto o barriera" risale agli anni 1610. In regioni isolate del mondo, tende a riferirsi a "il mondo della civiltà e della colonizzazione" (1827); nel gergo carcerario (e militare), significa "il mondo al di fuori della prigione (o dell'esercito)," attestato nel 1903.

L'aggettivo è documentato dagli anni 1630, con il significato di "essere all'esterno; sulla superficie o al confine esterno;" usato per indicare "situato o operante al di fuori (della casa, del sistema, ecc.)" dal 1841; e per "non direttamente coinvolto o interessato" dal 1881. Come avverbio compare nel 1813 con il significato di "all'esterno, sulla o verso l'esterno;" come preposizione dal 1826. L'espressione colloquiale outside of per "eccetto" è attestata dal 1859. Outside chance, che significa "possibilità molto improbabile," risale al 1845, originariamente nel contesto delle corse di cavalli (vedi outsider).