Etimologia e Storia di overtone

Metà del XIV secolo, il termine indica "altezza musicale, suono o nota musicale," soprattutto considerato in relazione alle sue qualità (altezza, timbro, volume, ecc.); deriva dal francese antico ton, dall'anglo-francese toen che significava "suono musicale, discorso, parole" (XIII secolo) e direttamente dal latino tonus, che si traduce come "suono, tono, accento," letteralmente "tensione" (in latino medievale, un termine specifico per la musica). Questo a sua volta proviene dal greco tonos, che indicava "altezza vocale, innalzamento della voce, accento, tonalità musicale," originariamente inteso come "una corda tesa, tesa," collegato a teinein, che significa "stirare" (dalla radice proto-indoeuropea *ten- che significa "stirare").

Il significato di "modo di parlare, modulazione o inflessione della voce per esprimere sentimenti, ecc." emerge attorno al 1600. Si estende nel 1765 a "stile nel parlare o scrivere che rivela un atteggiamento." In fisiologia, riferito alla fermezza del corpo, compare negli anni '60 del 1600. Come "stato prevalente delle maniere" si attesta dal 1735; si può anche confrontare con ton (n.2).

Già all'inizio del XV secolo il termine viene usato per riferirsi a qualsiasi suono (sostituendo il latino sonus). Riguardo ai colori nelle pitture, risale al 1816. Nel 1893 in fotografia indica "colore o tonalità di un'immagine finita," spesso a causa di processi chimici. Come suono elettricamente prodotto da un telefono, appare nel 1878. Tone-deaf (letteralmente "sordo al tono") è attestato nel 1880; tone-poem (poema sinfonico) nel 1845.

Elemento di formazione delle parole che significa variamente "sopra; il più alto; attraverso; superiore in potere o autorità; troppo; sopra la norma; esterno; oltre nel tempo, troppo a lungo," dall'inglese antico ofer (dalla radice PIE *uper "over"). Over e le sue relazioni germaniche furono ampiamente usati come prefissi, e a volte potevano essere usati con forza negativa. Questo è raro nell'inglese moderno, ma confronta il gotico ufarmunnon "dimenticare," ufar-swaran "giurare falsamente;" inglese antico ofercræft "frode."

In some of its uses, moreover, over is a movable element, which can be prefixed at will to almost any verb or adjective of suitable sense, as freely as an adjective can be placed before a substantive or an adverb before an adjective. [OED]

In alcuni dei suoi usi, inoltre, over è un elemento mobile, che può essere prefissato a piacere a quasi qualsiasi verbo o aggettivo di senso appropriato, liberamente come un aggettivo può essere posto davanti a un sostantivo o un avverbio davanti a un aggettivo. [OED]

Tra le vecchie parole non più esistenti ci sono l'inglese antico oferlufu (inglese medio oferlufe), letteralmente "sopra-amore," da cui "amore eccessivo o immoderato." Over- in inglese medio poteva anche portare un senso di "troppo poco, sotto la norma," come in over-lyght "di peso troppo leggero" (c. 1400), overlitel "troppo piccolo" (metà del 14° secolo), oversmall (metà del 13° secolo), overshort, ecc.