Etimologia e Storia di plaster

Nell'inglese tardo antico, plaster indicava "un solido medicinale composto per applicazioni esterne." Questa parola deriva dal latino medico plastrum, che a sua volta è una forma abbreviata del latino emplastrum, significante "cerotto" (sia in ambito medico che edilizio). La radice greca è emplastron, che significava "unguento, cerotto" e veniva usata da Galeno al posto del termine più comune emplaston. In greco, il sostantivo era il neutro di emplastos, che significa "spalmato," derivato da en- ("su") e plastos ("modellato"), un aggettivo verbale da plassein ("modellare") (vedi plasma).

Il termine inglese per il materiale composto da calce, acqua e sabbia (con o senza capelli come legante), usato per rivestire le pareti, è attestato a partire dal 1300, attraverso il francese antico plastre, dalla stessa origine. Nei primi usi, la parola inglese spesso seguiva la grafia francese. Il significato "gesso" si sviluppa alla fine del XIV secolo. Plaster of Paris, che indica "gesso calcinato in polvere (essiccato a caldo)," un materiale che indurisce rapidamente e si espande quando mescolato con acqua (metà del XV secolo), originariamente proveniva dalle vaste cave di gesso di Montmartre a Parigi. Plaster saint, che significa "persona che fa mostra ipocrita di virtù," compare nel 1890.

All'inizio del XIV secolo, il termine indicava "coprire o rivestire (le pareti) con intonaco"; verso la fine del XIV secolo, assunse il significato di "ricoprire con un intonaco medicinale," derivando da plaster (sostantivo) e in parte dal francese antico plastrier che significa "coprire con intonaco" (francese moderno plâtrer), da plastre. L'uso figurato, ovvero "caricare eccessivamente" (di lodi, ecc.), risale circa al 1600. Il significato di "bombardare pesantemente (un obiettivo)" è attestato per la prima volta nel 1915. Nel contesto sportivo, "sconfiggere in modo decisivo" appare nel 1919. Come aggettivo, plastered compare alla fine del XIV secolo con il significato di "rivestito di intonaco." Il significato gergale di "molto ubriaco" è documentato nel 1912.