Etimologia e Storia di pragmatical

Negli anni 1610, il termine veniva usato per descrivere qualcuno di "intrusivo, impertinentemente occupato," ed era una forma abbreviata di pragmatical. Potrebbe anche derivare dal francese pragmatique (XV secolo), che a sua volta proveniva dal latino pragmaticus, significante "abile negli affari o nel diritto." Questo, a sua volta, derivava dal greco pragmatikos, che descriveva qualcuno "adatto agli affari, attivo, simile a un uomo d'affari; sistematico." La radice di tutto ciò è pragma (genitivo pragmatos), che significa "un atto, un'azione; ciò che è stato fatto; una cosa, una questione, un affare," specialmente se importante. In alcuni contesti, poteva anche essere usato come eufemismo per qualcosa di cattivo o vergognoso. Al plurale, si riferiva a "circostanze, affari" (pubblici o privati, spesso con una connotazione negativa, come "problemi"), letteralmente traducibile come "una cosa fatta," derivato dalla radice di prassein/prattein, che significa "fare, agire, eseguire" (vedi practical).

A partire dagli anni 1640, il termine ha assunto il significato di "relativo agli affari di uno stato o di una comunità." L'accezione di "pragmatico, che tratta i fatti in modo sistematico e pratico" risale al 1853, grazie a Matthew Arnold. In alcuni usi successivi, il termine è stato influenzato dal tedesco pragmatisch.

Il suffisso che forma aggettivi a partire da sostantivi o da altri aggettivi, con il significato di "di, simile a, relativo a, attinente a". In medio inglese si trovavano le forme -al e -el, derivate dal francese o direttamente dal latino -alis (vedi -al (2)).