Etimologia e Storia di promethium

nella mitologia greca, un semidio (figlio del Titano Iapeto) che creò l'uomo dall'argilla e rubò il fuoco dal cielo, insegnando all'umanità il suo uso, per il quale fu punito da Zeus venendo incatenato a una roccia nel Caucaso, dove un avvoltoio veniva ogni giorno a nutrirsi del suo fegato.

Il nome è greco e anticamente fu interpretato etimologicamente come "pensatore anticipato, veggente," da promēthēs "pensando prima," da pro "prima" (vedi pro-) + *mēthos, correlato a mathein "imparare" (da un'ampliamento della radice PIE *men- (1) "pensare"). In un'altra interpretazione, questo è un'etichette popolare, e Watkins suggerisce che il secondo elemento sia probabilmente da una base che significa "rubare," trovato anche in sanscrito mathnati "ruba."

Elemento di formazione delle parole in chimica, usato per coniare i nomi degli elementi, deriva dal suffisso aggettivale latino -ium (neutro di -ius), che in latino formava i nomi dei metalli (ferrum "ferro," aurum "oro," ecc.). Alla fine del XVIII secolo, i chimici iniziarono a prestare attenzione alla denominazione delle loro sostanze, utilizzando parole che ne indicassero le proprietà chimiche. Berzelius, nel 1811, propose di formare tutti i nomi degli elementi in latino moderno. Poiché i nomi di alcuni elementi metallici recentemente scoperti erano già in forma latina (uranium, chromium, borium, ecc.), si mantenne il modello di denominazione degli elementi metallici in -ium o -um (come in cadmium, lithium, plutonium, ecc.; helium è un'anomalia).