Etimologia e Storia di providential

Verso la fine del XIV secolo, il termine indicava "preveggenza, anticipazione prudente, cura o preparazione tempestiva." Deriva dal francese antico providence, che significava "provvidenza divina, preveggenza" (XII secolo), e direttamente dal latino providentia, che si traduce come "preveggenza, precauzione, conoscenza anticipata." Questo sostantivo astratto proviene dalla radice del participio presente di providere, che significa "guardare avanti, preparare, fornire, agire con lungimiranza." A sua volta, providere deriva da pro ("avanti," come spiegato in pro-) e videre ("vedere," dalla radice indoeuropea *weid-).

Il termine Providence (di solito con la maiuscola) per indicare "Dio come benefico custode delle sue creature" appare intorno al 1600. In precedenza, era usato per descrivere "la cura, la protezione o la guida benefica di Dio" (fine XIV secolo, abbreviazione di divine providence, ecc.). Nella lingua latina classica, il sostantivo era talvolta usato come nome di una dea, mentre nel latino tardo indicava "Dio" o il "governo del mondo attraverso l'infinita saggezza e preveggenza divine."

Il suffisso che forma aggettivi a partire da sostantivi o da altri aggettivi, con il significato di "di, simile a, relativo a, attinente a". In medio inglese si trovavano le forme -al e -el, derivate dal francese o direttamente dal latino -alis (vedi -al (2)).