Etimologia e Storia di puff

Intorno al 1200, puf, puffe, probabilmente derivato dall'inglese antico, pyf, che significa "soffio breve e veloce di vento; atto di soffiare," da puff (verbo). Il significato di "tipo di pasta leggera" è attestato dalla fine del XIV secolo; quello di "piccolo cuscinetto di piuma o materiale morbido per applicare la polvere su pelle o capelli" risale agli anni '50 del 1600.

Dal 1560 circa in senso figurato per indicare "vanto vuoto o vano;" il significato di "adulazione, lode esagerata" è registrato dal 1732. L'uso dispregiativo per "uomo omosessuale" è attestato nel 1902 (confronta poof (sostantivo 2)).

Il termine inglese antico pyffan, *puffian significa "soffiare con la bocca" ed è di origine imitative. È simile a pouf, che deriva dal francese. In particolare, si riferisce a "soffiare con colpi rapidi e intermittenti" (inizio del XIV secolo). Il significato di "ansimare, respirare in modo affannoso e veloce" appare verso la fine del XIV secolo.

Il significato di "riempire, gonfiare o espandere con respiro o aria" si sviluppa negli anni '30 del 1500. L'uso intransitivo, riferito a piccole protuberanze e rigonfiamenti rotondi, compare nel 1725. Il senso figurato transitivo di "esaltare" emerge negli anni '30 del 1500, per poi evolversi all'inizio del XVIII secolo nel significato di "lodare per interesse personale, dare lodi eccessive o servili." Correlati: Puffed; puffing.