Etimologia e Storia di readiness

In medio inglese redi, con il suffisso aggettivale -i (come in busy, crafty, hungry, ecc.) + inglese antico ræde, geræde che significano "preparato, pronto, adeguatamente equipaggiato;" riferito a un cavallo, "pronto per essere montato."

Si ricostruisce che derivi dal proto-germanico *(ga)raitha- che significa "disposto" (origine anche dell'antico frisone rede "pronto," medio olandese gereit, alto tedesco antico reiti, alto tedesco medio bereite, tedesco moderno bereit, norreno greiðr "pronto, semplice," gotico garaiþs "ordinato, sistemato"), che potrebbe derivare dalla radice proto-indoeuropea *reidh- "cavalcare" (vedi ride (v.)).

In medio inglese la forma si è allungata con il cambiamento della desinenza. Il significato di "a portata di mano, presente, disponibile" è attestato dalla fine del XII secolo. Riferito al denaro, "immediatamente disponibile," intorno al 1300, da cui il termine slang the ready "contante" (anni '80 del 1600). L'espressione at the ready "nella posizione dell'arma di un soldato dopo il comando '(prepararsi)!'" è documentata dal 1837. Come avverbio, intorno al 1300, significava "a portata di mano." Un ready-reckoner (1757) era un libro con calcoli tabulati, simile a quelli usati nella vita quotidiana e nelle faccende domestiche.

È un elemento che forma parole e indica azione, qualità o stato. Si attacca a un aggettivo o a un participio passato per creare un sostantivo astratto. Proviene dall'inglese antico -nes(s) e ha origini nel proto-germanico *in-assu-. Ha cognati in altre lingue germaniche, come l'antico sassone -nissi, il medio olandese -nisse, l'olandese -nis, l'antico alto tedesco -nissa, il tedesco -nis e il gotico -inassus. La sua struttura si compone di *-in-, che originariamente apparteneva al tema del sostantivo, e *-assu-, un suffisso per formare sostantivi astratti. Questo ultimo potrebbe derivare dalla stessa radice del latino -tudo, come si può vedere in -tude.