Etimologia e Storia di rueful

"tristezza, pentimento," inglese medio reue, dall'inglese antico hreow "dolore, pentimento, tristezza, rimorso, penitenza," dal proto-germanico *hrewwo "dolore; tristezza, rimorso, pentimento," fonte anche del frisone rou, olandese medio rou, olandese rouw, alto tedesco antico (h)riuwa, tedesco reue "tristezza, rimorso, pentimento," sostantivi derivati dalla radice di rue (v.).

Intorno al 1200, troviamo reufulliche, reufulike; dal 1300 in poi appare come rufully, reufulli; consulta rueful + -ly (2). Il significato più antico, ormai obsoleto, era "in modo pietoso, in modo lamentabile." Quello attuale, "in modo mesto, in modo triste, in modo afflitto," risale circa al 1300.

Il -ful è un elemento che si unisce ai sostantivi (e, nella lingua inglese moderna, anche alle radici dei verbi) per indicare "pieno di, caratterizzato da," ma può anche riferirsi a "quantità o volume contenuto" (handful, bellyful). Questo suffisso deriva dall'inglese antico -full, -ful, che si origina dall'aggettivo full. Inizialmente era una parola a sé stante, ma nel tempo si è fusa con il sostantivo che la precede. È imparentato con il tedesco -voll, il norreno -fullr e il danese -fuld. Molti aggettivi inglesi che terminano in -ful hanno avuto, in diverse epoche, sia un significato passivo ("pieno di x") che uno attivo ("che causa x; pieno di occasioni per x").

In inglese antico e medio è piuttosto raro, poiché full veniva comunemente posposto al sostantivo (ad esempio, in inglese antico fulbrecan significa "violare," fulslean "uccidere completamente," fulripod "maturo;" in inglese medio si trovano forme come ful-comen "raggiungere (uno stato), realizzare (una verità)," ful-lasting "durabilità," ful-thriven "completo, perfetto," e così via).