Etimologia e Storia di ruffian

Nel 1530, il termine "sweetheart," usato come termine affettuoso per entrambi i sessi, ha origini incerte. Potrebbe derivare dal fiammingo boel, che significa "amante" o "fratello," probabilmente un diminutivo del medio olandese broeder (fratello). Un confronto utile è con il medio alto tedesco buole, che significa "fratello," da cui deriva il tedesco Buhle, che significa "amante." Per ulteriori dettagli, si veda brother (sostantivo).

Tuttavia, nel XVII secolo il significato ha subito un deterioramento, passando da "bravo ragazzo" e "spavaldo" a "molestatore dei deboli" (anni 1680, derivato da bully-ruffian, anni 1650). Potrebbe essere stato influenzato dal sostantivo bull (sostantivo 1), ma un possibile legame tra "amante" e "spavaldo" potrebbe essere "protettore di una prostituta," che era una delle accezioni di bully (anche se non è specificamente attestato fino al 1706). Spesso, i termini affettuosi subiscono questa trasformazione negativa; si pensi a leman e anche a ladybird, che in Farmer e Henley ("Slang and Its Analogues") è definito "1. Una prostituta; e (2) un termine affettuoso." Shakespeare usa bully-rook per indicare un "compagno allegro."

L'aggettivo che significa "degno, allegro, ammirabile" è attestato dagli anni 1680 e conserva un significato positivo più antico. Ha goduto di popolarità nell'inglese americano della fine del XIX secolo ed è stato utilizzato dal 1864 in espressioni come bully for you!, che significa "bravo!"

Il medio inglese rough (fine del XIV secolo), noto anche come rouhe, rouwe, roghe, rugh, e simili, deriva dall'inglese antico ruh, rug-, che significa "non liscio al tatto, ruvido (riferito a tessuti); peloso, ispido;" per le pelli, "non lavorate, non rifinite;" per il terreno, "non coltivato." Questo proviene dal germanico occidentale *rukhwaz, che significa "ispido, peloso, ruvido" (origine anche del medio olandese ruuch, olandese ruig, alto tedesco antico ruher, tedesco rauh), dal proto-germanico *rukhaz, che potrebbe essere correlato all'origine del sanscrito ruksah ("ruvido"); al latino ruere ("precipitare, cadere violentemente, crollare"), ruina ("crollo"); al lituano raukas ("rughe"), rukti ("ritirarsi").

Il suono originale -gh- era gutturale, simile a quello scozzese in loch. La forma row è emersa come variante regolare già nei primi anni del XVI secolo e si è mantenuta in alcuni dialetti. Riferito ad azioni, il significato di "caratterizzato da durezza o disparità" risale a circa il 1300; per terreni e paesaggi, a partire dalla fine del XV secolo ha assunto il significato di "aspro, difficile da attraversare." Per il maltempo tempestoso è attestato dalla metà del XIV secolo; alla fine dello stesso secolo è stato usato per descrivere mari tempestosi, linguaggio rozzo e suoni discordanti.

Già dalla metà del XIV secolo, rough è stato usato per indicare qualcosa di "realizzato in modo grossolano." Intorno al 1600 ha acquisito il senso di "sufficientemente rozzo, non liscio o rifinito artisticamente." L'espressione Rough stone ("pietra grezza") per indicare "pietra non lavorata, unita con malta" risale alla metà del XV secolo. Riferito a uno stile di scrittura o letterario, ha preso piede negli anni '30 del 1500 con il significato di "privo di raffinatezza, non levigato." Il senso di "approssimativo" è documentato a partire dal 1600 circa.

Il termine Rough draft (o draught) per indicare una "bozza grezza" risale agli anni '90 del XVII secolo. L'espressione Rough-and-ready, che significa "rozzo e disordinato," è attestata nel 1832, derivando da un sostantivo precedente (1810), originariamente di ambito militare. rough-and-tumble ("non elaboratamente o attentamente ordinato") si riferisce a uno stile di combattimento libero caratterizzato da colpi e cadute indiscriminate (1810). Rough music, che indica il "rumore prodotto sbattendo pentole, padelle, ecc. per infastidire o punire un vicino," è documentato nel 1708. Infine, Rough-snout (circa 1300) era un antico termine per indicare "un volto con la barba."

Intorno al 1200, il termine indicava "terreno sconnesso, una superficie ruvida," derivando da rough (aggettivo). A partire dagli anni '40 del 1600, ha assunto il significato di "lato sgradevole di qualcosa." L'interpretazione come "una persona turbolenta" è attestata nel 1837, ma il Century Dictionary suggerisce che potrebbe essere piuttosto un'abbreviazione di ruffian, adattata nella scrittura a rough. Il significato specifico nel golf, riferito al terreno ai bordi dei green, risale al 1901.

La frase in the rough, che significa "in uno stato non finito o non lavorato" (riferito a legno, ecc.), compare negli anni '20 del 1600, mentre rough diamond significa "diamante allo stato naturale." Quest'ultima espressione è stata usata in senso figurato per le persone già nel 1700, da cui deriva diamond in the rough (attestato nel 1874 per indicare "una persona il cui buon carattere è in parte celato da modi rozzi e mancanza di istruzione o stile").