Etimologia e Storia di sackcloth

"tessuto intrecciato, materiale flessibile fatto di fili o fibre intrecciati," in antico inglese claþ "un panno, vela, copertura di stoffa, materiale tessuto o infeltrito da avvolgere attorno a sé," da cui anche "indumento," dal proto-germanico *kalithaz (origine anche dell'antico frisone klath "stoffa," medio olandese cleet, olandese kleed "indumento, vestito," alto tedesco medio kleit, tedesco Kleid "indumento"), di origine oscura, forse un termine di substrato.

Come aggettivo, "fatto o composto di stoffa," dal 1590 circa. Il significato "abbigliamento distintivo indossato da un gruppo" (servitori di una casa, uomini di una certa professione o mestiere) risale agli anni '90 del '500, da cui The cloth "la professione clericale" (1701).

"grande borsa oblonga," inglese medio sak, dall'inglese antico sacc (West Saxon), sec (Mercian), sæc (Old Kentish) "grande borsa di stoffa," anche "sacco di stoffa," dal proto-germanico *sakkiz (origine anche dell'olandese medio sak, alto tedesco antico sac, norreno sekkr, ma il gotico sakkus probabilmente deriva direttamente dal greco), un prestito precoce dal latino saccus (anche fonte dell'antico francese sac, spagnolo saco, italiano sacco), dal greco sakkos "borsa (fatta di pelo di capra); setaccio; sacco di juta, grande mantello di juta," che proviene dal semitico (confronta l'ebraico, fenicio saq "sacco, stoffa di pelo, borsa, vestito da lutto").

La diffusione di questa parola per "borsa" è probabilmente dovuta all'episodio della storia biblica di Giuseppe in cui figura un sacco di grano (Genesi xliv). In inglese, il significato "sacco o materiale da sacco usato come articolo di abbigliamento" come segno di penitenza o lutto risale a circa il 1200. Il significato gergale nel baseball di "base" è attestato dal 1913.

Il significato gergale "letto, cuccetta" risale al 1825, originariamente nautico, da cui molte espressioni gergali, inizialmente nautiche, come sack duty "dormire;" il verbo che significa "andare a letto" è registrato dal 1946. Sack-race (sostantivo) è attestato dal 1805.