Etimologia e Storia di sacrificial

Verso la fine del XIII secolo, il termine indicava "l'offerta di qualcosa (soprattutto una vita) a una divinità come atto di propiziazione, omaggio, ecc."; a metà del XIV secolo, si riferiva a "ciò che viene offerto (a una divinità) in sacrificio." Proviene dal francese antico sacrifise, che significa "sacrificio, offerta" (XII secolo), e dal latino sacrificium, derivato da sacrificus, ovvero "che compie funzioni o sacrifici sacerdotali." Etimologicamente, il termine significa "rendere sacro," e si compone di sacra, che indica "riti sacri" (forma neutra plurale di sacer, "sacro"; vedi sacred), e della forma combinata di facere, che significa "fare, compiere" (dalla radice protoindoeuropea *dhe-, "porre, mettere").

Inizialmente, il termine era usato soprattutto per descrivere l'offerta propiziatoria di Cristo stesso per il mondo. In latino, sacrificium è tradotto in antico inglese con ansegdniss. Il significato più generale di "atto di rinunciare a qualcosa di desiderabile per un obiettivo superiore o per una richiesta più urgente," così come "qualcosa rinunciata per il bene di un altro," è attestato a partire dagli anni '90 del XVI secolo. Nel baseball, il significato di "colpo eseguito dal battitore non per raggiungere la base, ma per permettere a un altro giocatore di avanzare" risale al 1880.

Il suffisso che forma aggettivi a partire da sostantivi o da altri aggettivi, con il significato di "di, simile a, relativo a, attinente a". In medio inglese si trovavano le forme -al e -el, derivate dal francese o direttamente dal latino -alis (vedi -al (2)).