Etimologia e Storia di sacred

All'inizio del XII secolo, seinte veniva usato come aggettivo per descrivere qualcosa di "santo, divinamente ispirato, degno di adorazione," e si trovava prima dei nomi propri (come in Sainte Marian Magdalene, ecc.). Questo termine deriva dal francese antico saint, seinte, che a sua volta proviene dal latino sanctus, significante "santo, consacrato," il participio passato di sancire, che vuol dire "consacrare" (vedi sacred). Ha sostituito o modificato l'inglese antico sanct, che deriva direttamente dal latino sanctus.

Da aggettivo usato per indicare una persona canonizzata, intorno al 1200 è diventato un sostantivo in inglese, riferendosi a "un cristiano specifico canonizzato," ma anche a "uno degli eletti, un membro del corpo di Cristo, una persona consacrata o messa da parte per il servizio di Dio." In un contesto dell'Antico Testamento, poteva anche significare "un profeta pre-cristiano."

Già alla fine del XIII secolo, il termine era attestato con il significato di "persona morale o virtuosa, qualcuno di puro o retto nel cuore e nella vita."

Gli aggettivi venivano usati anche come sostantivi nel latino tardo e nel francese antico, per indicare "un santo" o "una reliquia sacra." La parola latina è all'origine anche dello spagnolo santo, santa, dell'italiano san, ecc., e infine ha influenzato la maggior parte delle lingue germaniche (come il frisone antico sankt, l'olandese sint, il tedesco Sanct).

Perhaps you have imagined that this humility in the saints is a pious illusion at which God smiles. That is a most dangerous error. It is theoretically dangerous, because it makes you identify a virtue (i.e., a perfection) with an illusion (i.e., an imperfection), which must be nonsense. It is practically dangerous because it encourages a man to mistake his first insights into his own corruption for the first beginnings of a halo round his own silly head. No, depend upon it; when the saints say that they—even they—are vile, they are recording truth with scientific accuracy. [C.S. Lewis, "The Problem of Pain," 1940]

Forse hai immaginato che questa umiltà nei santi sia un'illusione pia alla quale Dio sorride. Questo è un errore molto pericoloso. È teoricamente pericoloso, perché ti porta a identificare una virtù (cioè, una perfezione) con un'illusione (cioè, un'imperfezione), il che deve essere assurdo. È praticamente pericoloso perché incoraggia una persona a scambiare i suoi primi segnali di corruzione personale per i primi accenni di un'aureola attorno alla propria testa. No, fidati; quando i santi dicono che anche loro sono vili, stanno registrando una verità con precisione scientifica. [C.S. Lewis, "The Problem of Pain," 1940]

Nel 1560, il termine indicava "una legge o un decreto," derivando dal latino sanctionem (nominativo sanctio), che significava "atto di decretare o ordinare," ma anche "un decreto, un'ordinanza, una legge." Era un sostantivo d'azione formato dalla radice del participio passato di sancire, che significa "decretare, confermare, ratificare, rendere sacro" (vedi saint (n.)).

Inizialmente, il termine si riferiva soprattutto ai decreti ecclesiastici. Il significato esteso di "permesso autoritativo espresso" si sviluppò intorno al 1720, portando poi a una definizione più ampia: "l'attribuzione di autorità a un'opinione, pratica o sentimento; la conferma di un sostegno derivante dall'approvazione pubblica" (1738). In filosofia, moral sanction, secondo Bentham, è "la consapevolezza di come i propri vicini reagiranno a un certo atto, che funge da motivazione per compierlo o evitarlo" [Century Dictionary].

Dal 1630, il termine è stato usato per indicare "una pena stabilita da una legge per garantire il rispetto delle sue disposizioni." Verso la fine del XVII secolo, assunse anche il significato di "una clausola legale che impone il rispetto attraverso ricompense o punizioni." Da qui si è evoluto il significato moderno di "azione economica o quasi-militare di uno stato contro un altro," solitamente per far rispettare i termini di una legge o di un trattato violato (1919).