Etimologia e Storia di schnook

anche shmuck, "persona spregevole," 1892, dall'Yiddish orientale shmok, letteralmente "pene," probabilmente dall'Antico Polacco smok "serpente d'erba, drago," e probabilmente non lo stesso termine del Tedesco Schmuck "gioielli, adornamenti," che è legato al Basso Tedesco smuck "flessibile, ordinato, elegante," e all'Antico Norreno smjuga "scivolare, passare attraverso" (vedi smock).

Nei contesti ebraici, la parola era "considerata così volgare da essere tabù" [Leo Rosten, "The Joys of Yiddish," 1968] e Lenny Bruce scrisse che dirla sul palco gli fece guadagnare un arresto sulla Costa Ovest "da un agente sotto copertura yiddish che era stato piazzato nel club per diverse sere di fila per capire se il mio uso di termini yiddish fosse un modo per mascherare la volgarità."

"[Effetti associativi aggiuntivi dal Tedesco schmuck 'gioielli, decorazione' non possono essere esclusi (slang comune in diverse lingue: cfr. Eng. 'family jewels')" [Mark R.V. Southern, "Contagious Couplings: Transmission of Expressives in Yiddish Echo Phrases," 2005]. Ma la frase inglese si riferisce ai testicoli ed è un gioco di parole, dove l'elemento 'family' indica gli essenziali. Le parole per 'decorazione' sembrano non essere tra le fonti produttive dei termini slang europei per 'pene.'

È forse anche nella linea etimologica dello slang schmoe (vedi) "persona indesiderata" (anni '40).