Etimologia e Storia di seed-corn

[grain], antico inglese corn "singolo seme di una pianta cerealicola; semi di piante cerealicole in generale; piante che producono mais quando crescono in campo," dal proto-germanico *kurnam "piccolo seme" (origine anche dell'antico frisone e dell'antico sassone korn, medio olandese coren, tedesco Korn, antico norreno korn, gotico kaurn), dalla radice proto-indoeuropea *gre-no- "grano."

Il significato dell'antico inglese era "grano con il seme ancora dentro" (come in barleycorn) piuttosto che riferirsi a una pianta specifica. Localmente era inteso come il raccolto principale di una regione. Negli Stati Uniti è stato limitato al maize autoctono (circa 1600, originariamente Indian corn, ma l'aggettivo è stato abbandonato), di solito "grano" in Inghilterra, "avena" in Scozia e Irlanda, mentre in alcune parti della Germania Korn significa "segale."

Il mais è stato introdotto in Cina entro il 1550, prosperando dove il riso non cresceva bene e contribuendo in modo significativo al boom demografico del XVIII secolo. Corn-starch risale al 1850. Corn-silk è attestato dal 1852.

In medio inglese sēd, derivato dall'antico inglese sēd (angliano), sæd (sassone occidentale), che significa "ciò che può essere seminato; un singolo granello di seme." Questo proviene dal proto-germanico *sediz, che significa "seme" (la stessa radice si ritrova anche nell'antico norreno sað, nell'antico sassone sad, nell'antico frisone sed, nel medio olandese saet, nell'antico alto tedesco sat e nel tedesco moderno Saat). Si pensa che derivi dalla lingua proto-indoeuropea *se-ti-, che significa "seminare," dalla radice *sē-, che significa "seminare."

Il significato figurato di "progenie, discendenza, posterità," oggi raro o arcaico tranne che in contesti biblici, era già presente nell'antico inglese. Il significato figurato di "ciò da cui qualcosa nasce, inizio latente" si sviluppa verso la fine dell'antico inglese. A partire dalla fine del XIV secolo, il termine viene usato per indicare "l'atto o il momento della semina." Il significato di "semen, fluido fecondante maschile," oggi anch'esso arcaico o biblico, risale circa al 1300. Per il significato sportivo (dal 1924), vedi seed (v.).