Etimologia e Storia di self-discipline

Intorno al 1200, il termine indicava "punizione penitenziale; castigo per scopi correttivi." Proviene dal francese antico descepline, che significava "disciplina, punizione fisica; insegnamento; sofferenza; martirio" (XI secolo, in francese moderno discipline), e deriva direttamente dal latino disciplina, che si traduce come "istruzione impartita, insegnamento, apprendimento, conoscenza." Questo termine latino poteva anche riferirsi a "oggetto dell'istruzione, conoscenza, scienza, disciplina militare," ed era legato a discipulus, che significa "allievo, studente, seguace" (vedi disciple (n.)).

In antico inglese, il termine latino veniva reso con þeodscipe. L'idea di "trattamento che corregge o punisce" nasceva dalla concezione di "ordine necessario per l'istruzione."

Il significato di "sistema di regole e regolamenti" si afferma a metà del XIV secolo. Quello di "ramo dell'istruzione o dell'educazione" è attestato verso la fine del XIV secolo.

In inglese, l'accezione di "addestramento militare" compare verso la fine del XV secolo, attraverso l'idea di "formazione per seguire ordini e agire secondo regole." Quella di "comportamento ordinato come risultato di un addestramento" risale circa al 1500. L'interpretazione di "sistema che regola la pratica di una chiesa, leggi che vincolano i membri di una chiesa nel loro comportamento" emerge negli anni '70 del XVI secolo.

Questo elemento che forma parole indica "se stesso" e, in alcuni casi, assume il significato di "automatico." La sua origine risale all'inglese antico, dove si trovava in composti come selfbana ("suicidio"), selflice ("amore per se stessi, orgoglio, vanità, egoismo") e selfwill ("libero arbitrio"). Nell'inglese medio, si documenta anche self-witte, che significa "la propria conoscenza e intelligenza" (inizio del XV secolo).

Secondo l'Oxford English Dictionary, nell'inglese antico si contano 13 di questi composti. Il Middle English Compendium ne elenca quattro, considerando il gruppo di self-will come un'unica entità. Questo elemento riemerge come parte viva della formazione di parole a metà del XVI secolo, probabilmente grazie all'imitazione o al richiamo ai composti greci in (auto-). Durante le dispute pamphlet del XVII secolo, ha dato vita a un gran numero di nuove parole.