Etimologia e Storia di sensate

Verso la fine del XIV secolo, il termine assume il significato di "significato, interpretazione," specialmente in riferimento alla Sacra Scrittura. Intorno al 1400, viene usato per indicare "la facoltà di percezione." Deriva dal francese antico sens, che significa "uno dei cinque sensi; significato; intelligenza, comprensione" (XII secolo), e direttamente dal latino sensus, che si traduce in "percezione, sentimento, significato," a sua volta derivato da sentire, che significa "percepire, sentire, conoscere."

Probabilmente, questo uso è figurato e si basa su un significato letterale di "trovare la propria strada" o "muoversi mentalmente." Secondo Watkins e altri studiosi, deriva da una radice indoeuropea ricostruita, *sent-, che significa "andare" (la stessa radice da cui provengono parole come il tedesco antico sinnan, che significa "andare, viaggiare, perseguire, avere in mente, percepire," il tedesco moderno Sinn per "senso, mente," l'inglese antico sið per "via, viaggio," e l'antico irlandese set e il gallese hynt, entrambi significanti "via").

L'applicazione del termine a uno dei external o outward senses (tocco, vista, udito, e qualsiasi facoltà sensoriale speciale collegata a un organo del corpo) in inglese è documentata a partire dagli anni '20 del 1500. Di solito, si considerano cinque sensi principali; a volte si aggiungono un "senso muscolare" e un "senso comune" (forse per arrivare a un totale perfetto di sette), da cui deriva l'antica espressione the seven senses, che a volte significa "coscienza nella sua totalità." Per il significato di "coscienza, mente in generale," si veda senses.

Il significato di "ciò che è saggio, giudizioso, sensato o intelligente" emerge intorno al 1600. Anche il significato di "capacità di percezione e apprezzamento" risale a quel periodo (come in sense of humor, attestato nel 1783, e sense of shame, degli anni '40 del 1600). L'idea di "una coscienza o sensazione vaga" si sviluppa negli anni '90 del 1500.

Nell'1510, il termine indicava "mancante o privo dei sensi fisici" ed era derivato dal latino tardo insensatus, che significava "irrazionale, sciocco." Questo a sua volta proveniva da in-, che significa "non" (vedi in- (1)), e sensatus, che si traduce come "dotato di senso" (consulta sensate).

Negli anni '20 del 1500, il termine ha assunto anche il significato di "irrazionale, maniacale, privo di senso mentale." Negli anni '50 dello stesso secolo, ha iniziato a essere usato per descrivere qualcuno "privo di senso morale, insensibile." Insensate si riferisce a chi "non è capace di provare sensazioni," spesso usato per indicare qualcosa di "inanimato." Al contrario, insensible indica chi "non ha la capacità di sentire con i sensi," e quindi, in molte situazioni, è sinonimo di "incosciente." Infine, insensitive descrive chi "ha poca o nessuna reazione a ciò che percepisce con i sensi," e viene spesso usato per definire qualcuno "senza tatto." Termini correlati includono Insensately e insensateness.