Etimologia e Storia di sheaf

In medio inglese si scriveva shef, mentre in antico inglese era sceaf (al plurale sceafas), e indicava un "grande fascio in cui si legano le spighe di grano dopo la mietitura." Questa parola deriva dal proto-germanico *skauf-, che ha dato origine anche all'antico sassone scof, al medio olandese scoof, all'olandese moderno schoof, all'antico alto tedesco scoub, tutti con il significato di "fascio, mazzo." In tedesco moderno si usa Schaub per "fascio di grano." In antico norreno, skauf significava "coda di volpe," mentre in gotico skuft si riferiva ai "capelli sulla testa," e in tedesco Schopf indicava un "ciuffo." Tutte queste parole risalgono alla radice proto-indoeuropea *(s)keup-, che significava "gruppo, ciuffo, capelli sulla testa."

Intorno al 1300, il termine è stato esteso per indicare anche "fascetti o collezioni di oggetti" diversi dal grano. È stato usato anche per descrivere "una manciata o un quiver di frecce" (fine del XIV secolo), a volte specificamente inteso come "due dozzine di frecce."