Etimologia e Storia di shrivel

All'inizio del XIV secolo, il termine indicava un "crostaceo marino commestibile, snodato, dalla lunga coda e con dieci zampe." In inglese medio si scriveva shrimpe, probabilmente derivato o correlato all'antico norreno skreppa, che significa "persona esile," a sua volta proveniente dal proto-germanico *skrimp- (vedi scrimp). Questo è legato all'antico inglese scrimman, che significa "ritirarsi" o "stringersi."

Il legame tra i due significati potrebbe risiedere nell'idea di "esilità" (si pensi al dialettale danese skrimpe, che significa "bestiame magro"). L'Oxford English Dictionary ipotizza che il significato generale di "creatura rimpicciolita, persona esile" derivi direttamente dalla fonte etimologica, anche se in inglese questo significato è attestato solo dalla fine del XIV secolo e sembra essere stato trasferito dal contesto dei crostacei. Un esemplare particolarmente esile potrebbe essere chiamato shrimplet (negli anni '80 del 1600). Il termine Shrimp cocktail è attestato nel 1894.

Il termine medio inglese shrinken deriva dall'antico inglese scrincan, che significa "ritirare gli arti, contrarsi spontaneamente, raggrinzirsi; appassire (a causa di morte, età, malattia, ecc.), consumarsi". Si tratta di un verbo forte di classe III, con il passato scranc e il participio passato scruncen. La sua origine si trova nel proto-germanico *skrink-, che ha dato vita anche al medio olandese schrinken e allo svedese skrynka, entrambi significanti "rughe". Probabilmente deriva dalla radice indoeuropea *sker- (2), che significa "girare, piegare".

Inizialmente esisteva anche una forma causativa, shrench (paragonabile a drink/drench). Il significato di "ridursi in dimensioni" è attestato dalla fine del XIII secolo. L'accezione di "ritirarsi, indietreggiare" (inizio XIV secolo) era spesso riferita al comportamento delle lumache. Il significato di "fuggire, rabbrividire, ritirarsi per paura o vergogna" si sviluppa entro la metà del XIV secolo. La forma transitiva, che indica "far rimpicciolire, far apparire più piccolo", compare verso la fine del XIV secolo.

Il termine Shrink-wrap, che indica "pellicola di plastica sottile e aderente" utilizzata per l'imballaggio alimentare, è attestato dal 1961 (mentre shrinking-wrap risale al 1959). L'espressione Shrinking violet, che significa "persona timida", è documentata dal 1882.