Etimologia e Storia di Shropshire

Il termine medio inglese shire deriva dall'inglese antico scir o scyr, che significava "ufficio amministrativo, giurisdizione, stewardship, autorità." Era usato anche in modo specifico per indicare "distretto, provincia, paese." Le sue radici affondano nel germanico occidentale *skiru-, proveniente dal proto-germanico *skizo, che ha dato origine anche all'alto tedesco antico scira, che significa "cura, incarico ufficiale." Questo termine è stato soppiantato dal 14° secolo dal termine anglo-francese county.

Il significato più raffinato è emerso con The Shires (1796), usato da chi viveva in altre parti dell'Inghilterra per riferirsi a quelle contee che terminano in -shire, situate a nord e ovest di Londra. Intorno al 1860, questo significato è stato trasferito a indicare il "paese di caccia delle Midlands."

Uno dei nomi di luogo inglesi più etimologicamente complessi, illustra i cambiamenti apportati nelle parole dell'inglese antico dai copisti anglo-francesi che non riuscivano a pronunciarle. Registrato nel 1016 come Scrobbesbyrig, inizialmente potrebbe aver significato "il luogo fortificato in (un distretto chiamato) The Scrub." Il gruppo consonantico iniziale era impossibile per i copisti, che lo semplificarono in sr-, poi aggiunsero una vocale (sar-) per renderlo ancora più semplice.

Il nome cambiò anche a causa della perdita o della metatesi delle liquide nelle parole anglo-francesi contenenti -l-, -n- o -r- (evidente anche nei derivati dell'antico francese Berengier "lancia dell'orso" — antico alto tedesco Beringar — nome di uno dei paladini nei romanzi di Carlo Magno e un nome comune in Inghilterra nei secoli XII e XIII, che è sopravvissuto nei cognomi come Berringer, Bellanger, Benger, ecc.). Così Sarop- divenne Salop- e nei secoli XII e XIII la scrittura predominante nei documenti governativi era Salopesberie, il che spiega l'abbreviazione Salop per la contea moderna.

Durante tutto questo, gli abitanti anglosassoni (a differenza dei copisti francesi) continuavano a pronunciarlo correttamente, e le evoluzioni sonore regolari probabilmente produssero una pronuncia simile a Shrobesbury (che appare in un registro di patenti del 1327). Dopo un prevedibile passaggio da -b- a -v- (una vocale nel Medioevo) a -u-, la scrittura moderna inizia a emergere nel XIV secolo ed è pienamente stabilita nel XV secolo. Un Shrewsbury clock (1 Enrico IV) per qualche motivo divenne proverbiale per esattezza e, naturalmente, proverbiale come indicatore di esagerazione dell'accuratezza.

"di o relativo allo Shropshire" (1706); vedi Shropshire.