Etimologia e Storia di skirmish

Verso la fine del XIV secolo, scarmuch indicava un "combattimento irregolare, specialmente tra un numero ridotto di soldati." Questo termine deriva dal francese antico escarmouche, che significa "scaramuccia," a sua volta preso dall'italiano scaramuccia, e in precedenza schermugio. Si pensa che abbia origini germaniche, con un suffisso diminutivo o dispregiativo (simile a -ish), proveniente dal proto-germanico *skirmjanan. Un confronto utile è con il medio olandese schermen, che significa "proteggere," o con l'alto tedesco antico scirmen, che si traduce in "proteggere, difendere." Il termine tedesco moderno Schirm significa "ombrello," ma originariamente si riferiva a una "protezione in pelle su uno scudo." Tutti questi termini derivano dalla radice indoeuropea *sker- (1), che significa "tagliare."

In medio inglese, il termine è stato influenzato da un altro verbo, skirmysshen, che significa "brandire un'arma." Questo verbo proviene dall'anglo-francese eskirmiss-, radice di eskirmir, che significa "duellare," e deriva dal franco *skirmjan, condividendo la stessa origine germanica dell'altro termine. Un verbo precedente in inglese era skirm (in medio inglese skirmen), attestato intorno al 1200, che significava "duellare, combattere con un'arma, affrontarsi in piccoli gruppi," anch'esso dall'anglo-francese.

Un termine simile è scrimmage, che è una variante di skirmish; per la forma, si può confrontare con rubbish. Altre lingue germaniche moderne ampliano il diminutivo con un secondo suffisso: il tedesco scharmützel, l'olandese schermutseling e il danese skjærmydsel. Il termine Skirmish-line, che indica "una linea di soldati inviati in avanscoperta rispetto alla parte principale di un esercito," è attestato nel 1864.

"combattere in modo irregolare, singolarmente o in piccole bande," circa 1300, scarmuchen, dall'antico francese escarmuchier, dall'italiano scaramucciare (vedi skirmish (n.)). Il verbo precedente era skirm (skirmen, circa 1200), dall'anglo-francese eskirmir. Correlati: Skirmished; skirmisher; skirmishing.