Etimologia e Storia di slowly

Il termine medio inglese slou deriva dall'antico inglese slaw, che significava "inattivo per natura, lento, torpido, pigro, ritardatario nell'agire." Era usato anche per descrivere qualcuno "non intelligente, ottuso, non rapido nella comprensione." Le sue radici si trovano nel proto-germanico *slæwaz, che ha dato origine a parole simili in altre lingue germaniche, come l'antico sassone sleu ("smussato, ottuso"), il medio olandese slee e l'olandese sleeuw ("acido, aspro, smussato"), l'antico alto tedesco sleo ("smussato, ottuso"), e le lingue scandinave come l'antico norreno sljor, il danese sløv e il svedese slö ("smussato, ottuso").

Il significato di "richiedere molto tempo per svilupparsi, non avvenire in breve tempo" è attestato già intorno al 1200. Quello di "non rapido nei movimenti, impiegare molto tempo per spostarsi o percorrere una breve distanza" appare nella metà del XIV secolo. L'accezione "noiosa, tediosa" risale al 1841. Per quanto riguarda gli orologi, il termine è usato dal 1690 circa.

Come avverbio, il termine è attestato intorno al 1500. Come sostantivo, appare intorno al 1220, riferendosi a "coloro che sono pigri o svogliati." La locuzione The slows, che indicava una "malattia immaginaria per giustificare la letargia," è documentata dal 1843. L'espressione Slow-paced, che significa "muoversi o progredire lentamente," risale agli anni '90 del '500. Infine, Slow-motion (aggettivo) nel contesto della cinematografia è attestato dal 1929.

È un suffisso avverbiale comune che, partendo dagli aggettivi, forma avverbi che significano "in un modo denotato dall'aggettivo". In medio inglese si scriveva -li, mentre in antico inglese era -lice. Le sue origini risalgono al proto-germanico *-liko-, che ha dato vita anche a forme come -like in antico frisone, -liko in antico sassone, -lijk in olandese, -licho in antico alto tedesco, -lich in tedesco moderno, -liga in antico norreno e -leiko in gotico. Per ulteriori dettagli, si veda -ly (1). Questo suffisso è imparentato con lich ed è identico a like (aggettivo).

Weekley osserva come sia "curioso" che nelle lingue germaniche si utilizzi una parola che significa essenzialmente "corpo" per formare gli avverbi, mentre nelle lingue romanze si preferisca una che significa "mente" (come in francese constamment, derivato dal latino constanti mente). La forma moderna inglese è emersa verso la fine del medio inglese, probabilmente grazie all'influenza dell'antico norreno -liga.