Etimologia e Storia di slow

Il termine medio inglese slou deriva dall'antico inglese slaw, che significava "inattivo per natura, lento, torpido, pigro, ritardatario nell'agire." Era usato anche per descrivere qualcuno "non intelligente, ottuso, non rapido nella comprensione." Le sue radici si trovano nel proto-germanico *slæwaz, che ha dato origine a parole simili in altre lingue germaniche, come l'antico sassone sleu ("smussato, ottuso"), il medio olandese slee e l'olandese sleeuw ("acido, aspro, smussato"), l'antico alto tedesco sleo ("smussato, ottuso"), e le lingue scandinave come l'antico norreno sljor, il danese sløv e il svedese slö ("smussato, ottuso").

Il significato di "richiedere molto tempo per svilupparsi, non avvenire in breve tempo" è attestato già intorno al 1200. Quello di "non rapido nei movimenti, impiegare molto tempo per spostarsi o percorrere una breve distanza" appare nella metà del XIV secolo. L'accezione "noiosa, tediosa" risale al 1841. Per quanto riguarda gli orologi, il termine è usato dal 1690 circa.

Come avverbio, il termine è attestato intorno al 1500. Come sostantivo, appare intorno al 1220, riferendosi a "coloro che sono pigri o svogliati." La locuzione The slows, che indicava una "malattia immaginaria per giustificare la letargia," è documentata dal 1843. L'espressione Slow-paced, che significa "muoversi o progredire lentamente," risale agli anni '90 del '500. Infine, Slow-motion (aggettivo) nel contesto della cinematografia è attestato dal 1929.

Nella metà del 1550, il significato era "ritardare, rendere più lento"; negli anni '90 del 1500 si è evoluto in "andare più piano, diventare lento, rallentare nella velocità," derivando dall'aggettivo slow. È correlato a Slowed e slowing. In antico inglese esisteva il termine slawian (intransitivo), che significava "essere o diventare lento, essere pigro," ma l'uso moderno sembra essere una riformulazione del XVI secolo.