Etimologia e Storia di snifter

Nel 1844, il termine indicava "un piccolo sorso di liquore, un 'nip'," ed è una sopravvivenza scozzese e del nord dell'Inghilterra di un verbo obsoleto snifter che significava "annusare" o "singhiozzare," una forma frequente di snift che risale alla metà del 1400 (con snifter). Le origini di questo verbo sono imitative (si può paragonare a sniff (v.)), ma potrebbe essere entrato nell'inglese attraverso una fonte scandinava (si pensi all'antico danese snifte o allo svedese snyfta).

Il significato "grande bicchiere a stelo bulboso per bere cognac" è attestato dal 1937. L'associazione tra "bere liquore" e parole che richiamano "inalare" o "singhiozzare" (come snort (n.), snootful) potrebbe derivare dall'uso del tabacco da fiuto e dalla reazione nasale che provoca. Nei dialetti scozzesi e del nord dell'Inghilterra, snifter (n.) aveva anche altri significati, come "un forte vento," "un brutto raffreddore," o "tabacco da fiuto."