Etimologia e Storia di snowflake

"un sottile pezzo piatto di neve; una particella," inizio del XIV secolo, anche flauke, flagge, di origine incerta, probabilmente dall'inglese antico *flacca "fiocchi di neve," o dal norreno affine flak "pezzo piatto," dal proto-germanico *flakaz (origine anche del medio olandese vlac, olandese vlak "piatto, livellato," medio alto tedesco vlach, tedesco Flocke "fiocco"); dalla radice proto-indoeuropea *plak- (1) "essere piatto." Dalla fine del XIV secolo usato anche per indicare "una macchia, un punto."

In medio inglese snou, derivante dall'antico inglese snaw, che significa "neve, ciò che cade come neve; una caduta di neve; una tormenta di neve." Le sue radici affondano nel proto-germanico *snaiwaz, che ha dato origine anche all'antico sassone e all'antico alto tedesco sneo, all'antico frisone e al medio basso tedesco sne, al medio olandese snee, all'olandese sneeuw, al tedesco Schnee, all'antico norreno snjor e al gotico snaiws, tutti con il significato di "neve." La radice proto-indoeuropea è *sniegwh-, che significa "neve; nevicare." Da essa derivano anche parole come il greco nipha, il latino nix (genitivo nivis), l'antico irlandese snechta, l'irlandese sneachd, il gallese nyf, il lituano sniegas, l'antico prussiano snaygis, il vecchio slavo ecclesiastico snegu, il russo snieg' e lo slovacco sneh, tutti traducibili come "neve." In sanscrito, il termine snihyati ha assunto il significato di "si bagna."

Come slang per "cocaina," è attestato a partire dal 1914.