Etimologia e Storia di spiral

"che si avvolge attorno a un punto fisso o centro, disposto come il filo di una vite," 1550s, dal francese spiral (XVI secolo), dal latino medievale spiralis "che si avvolge attorno a un centro fisso, a spirale" (metà XIII secolo), dal latino spira "una spirale, una piega, un torciglione," dal greco speira "un avvolgimento, una spirale (di un serpente, ecc.), una corona, qualsiasi oggetto avvolto o attorcigliato (una cintura, una corda)," da una radice indoeuropea *sperieh-, derivante da *sper- "girare, attorcigliare, avvolgere," anche se Beekes sembra avere dei dubbi. Correlato: Spirally. Spiral galaxy è attestato dal 1870; in precedenza era una spiral nebula (1846) prima che ne fosse compresa la natura.

A spiral nebula has been discovered in the Dog's Ear, so strange and complex, that there is nothing to which it can be likened except a scroll gradually unfolding, or the evolution of a gigantic shell. Some of those nebulae which formerly appeared as nearly circular masses, have now been descried to have numerous luminous filaments streaming out in every direction, and interwoven with streams of stars. [Thomas Dick, LL.D., "The Christian Philosopher," 1846]

È stata scoperta una nebulosa a spirale nell'Orecchio del Cane, così strana e complessa, che non c'è nulla a cui possa essere paragonata se non a un rotolo che si srotola gradualmente, o all'evoluzione di un gigantesco guscio. Alcune di quelle nebulose che un tempo apparivano come masse quasi circolari, sono ora state descritte con numerosi filamenti luminosi che si irradiano in ogni direzione, intrecciati con correnti di stelle. [Thomas Dick, LL.D., "The Christian Philosopher," 1846]

Nel 1726, il verbo è stato usato in modo transitivo per indicare l'azione di "far muovere in spirale" (come si può dedurre da spiraled), derivando dal sostantivo spiral. L'uso intransitivo è documentato già nel 1834. Per quanto riguarda gli aerei, l'impiego è attestato dal 1916. Il significato figurato e trasferito è emerso nel 1922. Correlato: Spiraling.

Negli anni 1650, in geometria, si riferisce a "una curva piana che si avvolge continuamente attorno a un punto fisso con un vettore che aumenta costantemente," derivando da spiral (aggettivo). L'applicazione a una forma tridimensionale, come quella di un filo di vite, risale agli anni 1660. Il significato nel football americano, riferito a un passaggio, compare nel 1896, così chiamato per la rotazione durante il movimento. Il senso figurato di "movimento progressivo in una direzione" emerge nel 1897. Per quanto riguarda i libri, il termine spiral-bound (aggettivo), che indica "rilegato con un filo elicoidale," appare nel 1937.