Etimologia e Storia di spiritualism

Nel 1748, il termine indicava una "filosofia secondo cui nulla esiste al di fuori della materia" (derivato dal francese matérialisme). È composto da material (sostantivo) e ism. Questa definizione si è naturalmente evoluta verso l'idea di "opinione o tendenza basata esclusivamente su interessi materiali," e verso la fine del XIX secolo è stata usata per descrivere qualsiasi visione della vita ritenuta superficiale o riduttiva, in contrapposizione all'idealism. Entro il 1930, il termine era arrivato a descrivere "uno stile di vita interamente basato sui beni di consumo."

Intorno al 1300, il termine "spirituale" si riferiva a tutto ciò che era legato allo spirito o all'immateriale, soprattutto in ambito religioso. Era usato anche per indicare ciò che riguardava la chiesa. Proveniva dal francese antico spirituel o esperituel (XII secolo), oppure direttamente dal latino medievale ecclesiastico spiritualis, che significava "relativo allo spirito" o "legato al respiro, al vento o all'aria", derivando da spiritus, che indicava "spirito" o "atto di respirare" (vedi spirit (n.)).

Il significato di "origine divina" è attestato dalla fine del XIV secolo. Un termine in antico inglese per "spirituale" era godcundlic. Spirital, che significava "relativo al regno spirituale" (dal latino spiritalis), era in uso dalla fine del XIV secolo fino circa al 1700. Spirituose, coniato nel XVII secolo, era raro ed è ora obsoleto.

In avibus intellige studia spiritualia, in animalibus exercitia corporalia [Richard of St. Victor (1110-1173): "Watch birds to understand how spiritual things move, animals to understand physical motion." - E.P.]

In avibus intellige studia spiritualia, in animalibus exercitia corporalia [Richard di San Vittore (1110-1173): "Osserva gli uccelli per capire come si muovono le cose spirituali, gli animali per comprendere il movimento fisico." - E.P.]