Etimologia e Storia di springbok

"Cervo maschio," circa 1300, in precedenza "capra maschio;" dall'inglese antico bucca "capra maschio," dal proto-germanico *bukkon (origine anche dell'antico sassone buck, medio olandese boc, olandese bok, alto tedesco antico boc, tedesco Bock, norreno antico bokkr), forse da una radice proto-indoeuropea *bhugo (origine anche dell'avestano buza "caprone, capra," armeno buc "agnello"), ma alcuni ipotizzano che provenga da una lingua pre-germanica perduta. Barnhart afferma che l'inglese antico buc "cervo maschio," elencato in alcune fonti, sia una "ghost word o errore di trascrizione." La parola germanica (nel senso di "caprone") è stata presa in prestito dal francese come bouc.

Il significato "uomo" risale a circa 1300 (anche in norreno antico bokki era usato in questo senso). In particolare "uomo alla moda" (1725); usato anche per indicare un maschio nativo americano (circa 1800) o negro (1835). Questo potrebbe essere il senso anche nello slang militare buck private "soldato semplice di grado più basso" (anni '70 del 1800).

La frase pass the buck è registrata nel senso letterale nel 1865, slang pokeristico americano; il buck in questione era originariamente forse un coltello con manico in corno di cervo:

The 'buck' is any inanimate object, usually [a] knife or pencil, which is thrown into a jack pot and temporarily taken by the winner of the pot. Whenever the deal reaches the holder of the 'buck', a new jack pot must be made. [J.W. Keller, "Draw Poker," 1887]

Il 'buck' è qualsiasi oggetto inanimato, di solito [un] coltello o una matita, che viene lanciato in un jack pot e temporaneamente preso dal vincitore del piatto. Ogni volta che il mazzo arriva al possessore del 'buck', deve essere creato un nuovo jack pot. [J.W. Keller, "Draw Poker," 1887]

Il significato figurato di "trasferire responsabilità" è registrato per la prima volta nel 1912; la frase the buck stops here (1952) è associata al presidente statunitense Harry Truman.

In medio inglese springen, derivante dall'antico inglese springan, che significa "saltare, balzare in alto, saltellare". Riferito a una fonte, a una sorgente, ecc., può anche significare "sgorgare", oltre a "alzarsi in volo" o "diffondersi, crescere" (è un verbo forte di classe III; il passato è sprang e il participio passato sprungen). La sua origine è nel proto-germanico *sprenganan, che ha dato vita anche all'antico norreno springa ("esplodere"), all'antico frisone springa, al medio olandese springhen, all'olandese springen, all'antico sassone e all'antico alto tedesco springan, fino al tedesco moderno springen ("saltare"). Si ritiene comunemente che derivi dalla radice indoeuropea *sprengh-, una forma nasalizzata della radice *spergh-, che significa "muoversi, affrettarsi, saltare" (da cui anche il sanscrito sprhayati, "desidera con impazienza", e il greco sperkhesthai, "affrettarsi"). Tuttavia, Boutkan è attratto da un'altra possibile derivazione, che lo collega alla radice indoeuropea *sper-, che significa "diffondere, seminare" (per ulteriori dettagli, vedi sparse).

Nel medio inglese, ha assunto anche il significato di causale sprenge, proveniente dall'antico inglese sprengan (come in to spring a trap, "azionare una trappola"). L'accezione di "far funzionare o aprire qualcosa", come se si attivasse un meccanismo a molla, risale al 1828.

Il significato transitivo di "annunciare improvvisamente, rivelare in modo affrettato e inaspettato" (di solito accompagnato da on) appare nel 1876. L'interpretazione di "liberare" (da una prigionia) è documentata dal 1900. Infine, il significato gergale di "pagare" (per un giro, ecc.) è attestato dal 1906.