Etimologia e Storia di step-dance

Intorno al 1300, dance, daunce indicava una "successione di passi e movimenti, comunemente guidata da un accompagnamento musicale," ma anche "una festa di ballo," derivando dal verbo dance. A partire dalla fine del XIV secolo, il termine è stato usato anche per indicare "una melodia da ballare."

Il termine ha assunto molti significati figurati: in medio inglese, the olde daunce si riferiva a "tutta la faccenda," mentre the daunce is don era equivalente all'espressione moderna the jig is up. L'espressione lead (someone) a dance, che significa "condurre qualcuno in un percorso faticoso, complicato o deludente," risale agli anni '20 del 1500. Dance-band è attestato dal 1908; dance-floor dal 1863; e dance-hall dal 1823.

"un movimento completato del piede durante la camminata," antico inglese steppa (meridionale), stæpe, stepe (occidentale sassone) "un atto di calpestare; un'impronta," anche "una scala, un gradino di una scala," e già nell'antico inglese finale "modo di camminare," derivato da step (verbo). Si confronti con l'antico frisone, il medio olandese, l'olandese stap, l'antico alto tedesco stapfo, il tedesco Stapfe "impronta."

Significa anche "distanza percorsa da un passo" (metà del XIII secolo), che ha portato all'uso di step come unità di misura lineare (fine del XIII secolo) equivalente a circa 2,5 piedi o mezzo passo. In danza, a partire dagli anni '70 del '600. Il significato specifico di "tipo di passo militare" risale al 1798.

È attestato già nell'antico inglese finale con il significato di "grado su una scala, grado di progresso o avanzamento," in virtù, peccato, ecc. L'idea potrebbe essere quella di un passo come supporto per il piede durante una salita o discesa. Il significato figurato di "azione che porta a un risultato, un procedere in una serie di esse" è registrato a partire dagli anni '40 del '500.

La frase di avvertimento watch your step è attestata dal 1911; Wycliffe (fine del XIV secolo) usa keep thy foot con sostanzialmente lo stesso significato. Step by step, che indica un progresso costante, risale agli anni '80 del '500. L'espressione follow in (someone's) steps nel senso di "seguire l'esempio di" è documentata dalla metà del XIII secolo.