Etimologia e Storia di switchback

"verso la parte posteriore o il luogo di partenza originale; nel passato; in posizione arretrata," sia in senso letterale che figurato, dalla fine del XIV secolo, abbreviato da abak, derivato dall'inglese antico on bæc "all'indietro, dietro, in ritardo" (vedi back (n.), e confronta aback). Give (something) back significa restituirlo, darlo di nuovo nella direzione opposta a quella in cui era stato precedentemente dato. La frase avverbiale back and forth è attestata dal 1814.

Nella prima metà del 1610, il termine significava "colpire con un bastone flessibile" ed derivava da switch (sostantivo). È collegato a Switched e switching.

Il significato di "accendere o spegnere un dispositivo tramite un interruttore" si è sviluppato a partire dall'uso specifico nelle ferrovie, dove indicava il "passaggio da una linea ferroviaria a un'altra tramite un deviatoio", attestato già nel 1853. Nel 1881 è stato utilizzato per descrivere le correnti elettriche trasferite a un altro circuito e nel 1932 per la radio (e successivamente per la televisione).

Il significato più ampio di "cambiare direzione o deviare" è emerso nel 1860, mentre l'idea di "sostituire un oggetto con un altro" è documentata a partire dal 1919.