Etimologia e Storia di synovia

Negli anni '40 del 1500 (già nei primi anni del 1500 come alcofol), il termine indicava una "fine polvere prodotta per sublimazione." Derivava dal latino medievale alcohol, che significava "minerale di antimonio in polvere," e a sua volta proveniva dall'arabo al-kuhul, che si traduce come "kohl," ovvero la polvere metallica fine usata per scurire le palpebre. L'origine del termine arabo kahala significa "macchiare" o "dipingere." La al- iniziale è l'articolo determinativo arabo, equivalente a "il."

Paracelso (1493-1541) utilizzò il termine per riferirsi non solo a una polvere fine, ma anche a un liquido volatile. Già negli anni '70 del 1600, in inglese era usato per descrivere "qualsiasi sostanza sublimata, lo spirito puro di qualsiasi cosa," inclusi i liquidi.

Il significato di "ingrediente inebriante nei liquori forti" è attestato nel 1753, come abbreviazione di alcohol of wine, che si riferiva inizialmente all'elemento inebriante nei liquori fermentati. I termini precedentemente usati per questa sostanza erano rectified spirits o brandy.

In chimica organica, il termine fu esteso nel 1808 per indicare una classe di composti simili. Una traduzione del 1790 dell'opera di Lavoisier "Elementi di Chimica" utilizza alkoholic gas per descrivere "la combinazione di alkohol con il calore."

Negli anni 1650, il termine deriva dall’olandese gas, probabilmente influenzato dal greco khaos, che significa "spazio vuoto" (vedi chaos). Il suono della "g" olandese è simile a quello della "kh" greca. Fu utilizzato per la prima volta dal chimico fiammingo J.B. van Helmont (1577-1644), probabilmente ispirato da Paracelso, che impiegava khaos in un senso occulto per indicare "elementi propri degli spiriti" o "acqua ultra-rarefatta," definizione che van Helmont attribuiva al gas.

Hunc spiritum, incognitum hactenus, novo nomine gas voco ("This vapor, hitherto unknown, I call by a new name, 'gas.'") [Helmont, Ortus Medicinae]

Hunc spiritum, incognitum hactenus, novo nomine gas voco ("Questo vapore, finora sconosciuto, lo chiamo con un nuovo nome, 'gas.'") [Helmont, Ortus Medicinae]

Il significato scientifico moderno inizia nel 1779, con una successiva specializzazione secondaria in "miscela combustibile di vapori" (1794, inizialmente gas di carbone); "anestetico" (1894, inizialmente protossido di azoto); e "gas tossico" (1900). Il significato di "vapori intestinali" risale al 1882. "Il successo di questa parola artificiale è unico" [Weekley]. Il senso gergale di "parlare a vanvera" appare nel 1847; mentre il significato gergale di "qualcosa di eccitante o eccellente" è attestato per la prima volta nel 1953, derivato dal precedente gergo hepster gasser con lo stesso significato (1944). Gas indicava anche "divertimento, uno scherzo" nell’anglo-irlandese ed è stato usato così da Joyce (1914). Gas-works risale al 1817. Gas-oven è attestato dal 1851 come elettrodomestico da cucina; gas-stove dal 1848.